Al twintig jaar bewijst het Europese emissiehandelssysteem (ETS) dat klimaatbeleid en economische groei samen kunnen gaan. De uitstoot daalt, innovatie neemt toe en het systeem levert tientallen miljarden op voor overheden. Dit is geen beleidslast, het is een van Europa’s krachtigste instrumenten voor industriële vernieuwing.
Toch worden de stijgende energieprijzen door de Iran-oorlog nu aangegrepen om het ETS te versoepelen. Dat klinkt misschien als een goed idee voor de Europese industrie, maar dat is een misvatting. Europa kan niet concurreren met de VS op goedkope fossiele energie of met China op schaal en kosten. Onze kracht ligt elders: in heldere, voorspelbare regels die investeringen richting de industrieën van de toekomst sturen. Het ETS is daar een hoeksteen van.
Veel bedrijven en financiële instellingen vragen helemaal niet om minder ambitie. Zij vragen om duidelijkheid, en zij investeren al. Verzwak het ETS, en je ondermijnt precies de duidelijke keuzes en beleidszekerheid waar de energietransitie van afhangt. De keuze is helder: Europa versterkt het systeem en blijft vooroplopen, of gooit zijn concurrentievoordeel te grabbel.
Sven Renon, Climate Lead Triodos Bank
