Nederland loopt voorop op het gebied van duurzame mobiliteit: meer dan 200.000 openbare en semipublieke laadpunten, elke derde zware vracht­wagen in Europa is van Nederlandse makelij en een aandeel van 25 procent elektrische auto’s bij de nieuw­registraties. Als directeur van RAI Automotive Industry NL vertegenwoordigt Pim Grol de Nederlandse auto-industrie en kent hij haar uitdagingen. Daarnaast is hij lid van de programmacommissie ‘Duurzame Mobiliteit’ bij Holland High Tech (HHT). Zijn doel? Innovaties op het gebied van elektromobiliteit en autonoom rijden versnellen.

Autonoom rijden: tijd voor testroutes op de openbare weg

“Niet alles kan worden ontwikkeld op afgesloten testterreinen of in simulaties,” zegt Grol. “Het is tijd dat we testroutes voor autonoom rijden op de openbare weg realiseren – onder echte omstandigheden.” Landen als Duitsland en Frankrijk zijn al gestart met pilotprojecten. Nederland moet volgen. Branche­organisaties staan hierover in nauw overleg met de overheid.

Tegelijkertijd maakt Grol duidelijk dat de Nederlandse auto-industrie haar sterke punten scherp heeft gedefinieerd: bedrijfs­voertuig­en, elektrificatie en innovatieve materialen. “Een derde van alle zware vracht­wagens in Europa wordt in Nederland geproduceerd,” benadrukt hij. Fabrikanten zoals DAF stimuleren bovendien de elektrificatie van zware bedrijfs­voertuig­en. Een segment dat ook voor de Duitse logistieke sector van cruciaal belang is.

Duurzame mobiliteit vraagt om vooruitgang in materialen en laadinfrastructuur

De Nederlandse automobielsector zet sterk in op lichtgewichtmaterialen. Waar vroeger vooral staalplaat werd gebruikt, kwamen later aluminiumcomponenten in beeld. Vandaag de dag speelt carbon een steeds grotere rol, omdat dit materiaal niet alleen extreem sterk is, maar ook aanzienlijk lichter en daarmee efficiënter dan staal of aluminium.

Ook op het gebied van laadinfrastructuur lopen de Nederlanden voorop. Met meer dan 200.000 openbare en semipublieke laadpunten beschikt het land over een van de dichtste infrastructuren ter wereld. Duitsland is van plan om tegen 2030 één miljoen laadpunten te realiseren, maar kampt nog met netcongestie en onduidelijke subsidieregelingen.

Uitdagingen bij elektrische vracht­wagens

Ondanks de vooruitgang blijft er veel te doen. Grol noemt concrete cijfers: “Van de tienduizenden elektrische vracht­wagens die we in Europa tegen 2035 nodig hebben, rijden er momenteel minder dan 1.500 op de weg.” Fabrikanten zoals DAF kunnen aantrekkelijke elektrische trucks bouwen, maar logistieke bedrijven lopen tegen infrastructuurproblemen aan: overbelaste elektriciteitsnetten en te weinig snellaadstations langs belangrijke transportcorridors zoals de A2. “Het is cruciaal dat overheden op deze punten in actie komen,” aldus Grol.

Duurzame mobiliteit: een Europese uitdaging

De elektrificatie en decarbonisatie van het wegverkeer is een centraal thema in Europa. Geen enkel land kan dit op eigen kracht realiseren. Over de landsgrenzen heen kijken is essentieel om de sterke punten van buurlanden te combineren. Zo ook met Duitsland. Beide landen vullen elkaar aan: Duitsland brengt productiecapaciteit, een dicht netwerk van toeleveranciers en sterke onderzoeksinstituten in de automotive sector mee, terwijl Nederland fungeert als testmarkt voor innovaties met expertise op het gebied van smart mobility en logistiek. Concrete samenwerkingen bestaan al. Nederlandse fabrikanten zoals DAF werken bijvoorbeeld nauw samen met Duitse logistieke bedrijven, onder meer bij de elektrificatie van transportvloten.

In 2025 presenteerde de EU een actieplan om de Europese auto-industrie via investeringen in e-mobiliteit, batterijen, software, AI en autonoom rijden weer internationaal concurrerend te maken. Een belangrijk speerpunt daarbij is onder meer de ondersteuning van batterij- en laadinfrastructuur.

In het kader van talrijke grensoverschrijdende handelsmissies presenteert de Nederlandse sector zich aan potentiële Duitse partners.

Bron: RAI Vereniging