The Ocean Cleanup, een non-profitorganisatie die zich inzet voor het verwijderen van plastic uit oceanen en rivieren, heeft vandaag een samenwerking aangekondigd met Amazon Web Services, Inc. (AWS), een Amazon.com, Inc.-bedrijf. Deze samenwerking maakt gebruik van de geavanceerde kunstmatige intelligentie, machine learning en cloud computing-mogelijkheden van AWS om de doelstelling van The Ocean Cleanup te realiseren en te versnellen: het opruimen van de Great Pacific Garbage Patch (GPGP) en het verwijderen van 90% van het drijvende oceaanplastic tegen 2040.
Recent onderzoek van The Ocean Cleanup heeft uitgewezen dat de GPGP de klimaatregulerende capaciteit van de oceaan belemmert en tegelijkertijd schadelijk is voor het zeeleven. Het verwijderen van plastic afval is essentieel om mariene ecosystemen te beschermen, de biodiversiteit te behouden en te voorkomen dat het uiteenvalt in microplastics die in de voedselketen terechtkomen.
The Ocean Cleanup heeft wereldwijd al 29 miljoen kilo aan zeeafval verwijderd, maar staat voor een enorme uitdaging om de verspreide plasticfragmenten die onze oceanen blijven vervuilen, te vinden en te verwijderen.
De AI-gestuurde detectiesystemen en uitgebreide cloudinfrastructuur van AWS zullen deze inspanning versnellen en opschalen door nauwkeurige tracking van plasticaccumulatie en voorspellende modellering van afvalverplaatsing mogelijk te maken. Dit zal zorgen voor een geoptimaliseerd beheer van hulpbronnen en operationele efficiëntie, waardoor The Ocean Cleanup aanzienlijk beter in staat is om oceaanplastic te detecteren, te volgen en te verwijderen en tegelijkertijd het zeeleven te beschermen. Naarmate deze initiatieven vorderen, verwachten The Ocean Cleanup, AWS en Amazon nieuwe mogelijkheden te ontdekken om hun gezamenlijke aanpak van milieuproblemen te verdiepen.
“Plasticvervuiling vormt een van de meest urgente milieuproblemen van onze tijd, en de missie van The Ocean Cleanup is essentieel voor de gezondheid van onze planeet”, aldus Dr. Werner Vogels, CTO van Amazon.com. “Deze samenwerking laat zien hoe geavanceerde cloudcomputing en AI krachtige tools kunnen zijn voor milieubeheer. Ze transformeren niet alleen oceanische data in bruikbare inzichten, maar creëren ook een blauwdruk voor hoe technologie kritieke milieuproblemen wereldwijd kan aanpakken.”
Om de enorme omvang en complexiteit van de plasticvervuiling in de oceaan te overwinnen, zal de samenwerking zich richten op twee cruciale initiatieven die de huidige technologische beperkingen en uitdagingen aanpakken door:
- Het ontwikkelen van een nieuw AI-gestuurd systeem voor verbeterde detectie en tracking van plastic in de oceaan: Door de ontwikkeling en implementatie van een geavanceerd platform voor kunstmatige intelligentie en machine learning zal The Ocean Cleanup de ophoping van plastic in de oceaan effectiever kunnen identificeren, volgen en voorspellen. In eerste instantie zal dit initiatief zich richten op de ontwikkeling van “hotspot hunting”-mogelijkheden voor de GPGP – waar drijvend plastic ongelijkmatig over het oceaanoppervlak verspreid is als een dunne soep. AWS zal een scala aan technologieën leveren, van IoT, satelliet- en edge computing tot de inzet van drones en robuuste drijflichamen om de ophoping van plastic nauwkeurig te volgen. Door high-performance computing in te zetten voor geavanceerde datamodellering, zal AWS The Ocean Cleanup ondersteunen bij het creëren van een “plasticnavigatiesysteem” dat de verplaatsing van afval voorspelt en opruimwerkzaamheden optimaliseert. De oplossing integreert data uit meerdere bronnen, waaronder open datamechanismen en de datamodellen van The Ocean Cleanup, waardoor schepen op basis van bijna realtime metingen naar optimale verzamelgebieden kunnen worden gestuurd.
- Implementatie van een cloudgebaseerde infrastructuur voor de bescherming van zeeleven: Door de ontwikkeling van nieuwe AI-gestuurde technologieën zal AWS The Ocean Cleanup helpen hun detectiesystemen voor zeeleven verder te verbeteren. Bovendien zal deze geautomatiseerde functionaliteit de behoefte van The Ocean Cleanup aan Protected Species Observers verminderen. Deze personen zorgen voor continue monitoring van de opruiming, 24 uur per dag. Dit zal helpen de kosten te verlagen en ervoor zorgen dat er nog meer middelen kunnen worden ingezet voor plasticwinning.
“Innovatie en geavanceerde technologie hebben altijd centraal gestaan in onze aanpak om onze missie te bereiken: de wereldzeeën ontdoen van plastic”, aldus Boyan Slat, CEO en oprichter van The Ocean Cleanup. Onze samenwerking met AWS kan onze mogelijkheden aanzienlijk verbeteren. Met de technologie van AWS kunnen we vervolgens plastic hotspots beter lokaliseren, onze schoonmaakoperaties optimaliseren en ervoor zorgen dat we mariene ecosystemen beschermen en tegelijkertijd schadelijk plastic afval verwijderen. Zo bereiken we ons uiteindelijke doel: een vermindering van 90 procent van de wereldwijde plasticvervuiling in de oceanen.
Het succes van deze samenwerking zal worden gemeten aan de hand van het plastic dat uit de oceanen en rivieren wordt verwijderd. Door The Ocean Cleanup uit te rusten met de AI-gestuurde detectiesystemen en cloudinfrastructuur van AWS, zullen de efficiëntie en effectiviteit van wereldwijde plastic schoonmaakoperaties aanzienlijk toenemen. Samen versnellen AWS en The Ocean Cleanup niet alleen de oceaanopruiming, maar demonstreren ze ook een model voor hoe technologie kan worden ontwikkeld en ingezet om de meest vitale ecosystemen van de planeet te beschermen.
