In Nederland wordt jaarlijks zo’n 2 miljoen m² aan platte daken gelegd. Bouwmaterialen kunnen bij renovatie of sloop vaak niet opnieuw ingezet worden, vooral omdat ze chemische bindingsmiddelen bevatten. In Heemskerk is New Circle bezig met de ontwikkeling van een losmaakbare bio-based lijm die het mogelijk maakt om meer circulair te bouwen en onderhouden. ‘Bij bio-based producten gebruik je grondstoffen uit hernieuwbare bronnen zodat je in evenwicht werkt en produceert mét de natuur.’ Mede dankzij Europese steun via het Just Transition Fund (JTF) kan het bedrijf de lijm verder testen en opschalen.

Fonds voor een rechtvaardige klimaattransitie

Het Just Transition Fund (JTF) is een Europees subsidiefonds dat steun biedt aan regio’s die het meest worden geraakt door de overgang naar een groene economie. Daarmee steunt de EU betekenisvolle projecten die de economische en sociale gevolgen van de energietransitie helpen opvangen. Zo werken we aan een groenere Nederlandse economie én aan de werkgelegenheid van de toekomst. Het JTF maakt deel uit van de Europese Green Deal, het programma waarmee Europa in 2050 klimaatneutraal wil zijn.

Een lijm die loslaat wanneer het moet

Bert van Vuuren werkt sinds 2012 aan de ontwikkeling van bio-based producten. Hij legt uit hoe de lijm die New Circle ontwikkelt ervoor zorgt dat platte daken in Nederland toekomstbestendig worden. ‘We zijn een bio-based lijm aan het ontwikkelen die losmaakbaar is en helemaal biologisch, zonder chemische stoffen. De grondstoffen worden op een sociaal en ecologisch verantwoorde manier gewonnen. De lijm is een mengsel van Mexicaanse hars met water uit Nederland. De hars is afkomstig uit de Kopalboom en werd eeuwen geleden al gebruikt door de Maya’s.’ Toen Bert van een vriend leerde over de ontdekking van deze natuurlijke lijm bij archeologische opgravingen in Mexico, werd hij razend enthousiast: ‘We combineren oude kennis met moderne technieken.’

Een belangrijke mijlpaal was het succesvol testen van de lijm: dakbedekking blijft plakken op diverse ondergronden, temperatuurspanningen worden opgevangen door het toevoegen van bio-based additieven die de lijm elastischer maken en de lijm laat pas los boven de gewenste temperatuur. De duurzaamheid van het materiaal, sterktetesten en de impact van verschillende temperaturen worden in het project onderzocht in speciale laboratoriums, in samenwerking met Avans Hogeschool Breda en Biobased InnovationHub. Bert deelt: ‘Je voelt je een soort Willie Wortel die allerlei dingen aan het mengen is. Als het dan lukt, ben je apetrots’.

Platte daken, grote impact

Volgens Bert is de bouwmarkt klaar voor de innovatie van de bio-based lijm, maar het certificeringsproces is prijzig en kost veel tijd. New Circle richt zich daarom eerst op Nederland en België voor certificering en marktintroductie, met een toekomstige uitbreiding naar andere Europese landen en wereldwijd. Tevens betrekt New Circle lokale stagiair(e)s bij het ontwikkelproces, waardoor jonge technici leren over bio-based materialen en zich voorbereiden op een toekomst in de duurzame bouw.

Het bedrijf werkt hierbij samen met kennisinstellingen in de regio, zoals het Nova College. Ook worden lokale aannemers betrokken om een makkelijk werkbare methode voor het aanbrengen van de lijm te ontwikkelen voor de dakenbranche. Hiermee biedt het bedrijf educatieve kansen voor studenten en creëert het tegelijkertijd nieuwe banen. De missie van New Circle is het fossielvrij en circulair maken van de dakenbranche om zo bij te dragen aan de algehele reductie van CO₂-uitstoot in de bouw.