Sijmen Pelgröm werkt inmiddels zes jaar bij VolkerWessels. In die tijd vervulde hij verschillende functies en groeide hij stap voor stap richting een rol waarin duurzaamheid centraal staat. Tegenwoordig is hij werkzaam als duurzaamheidsadviseur binnen de divisie Infrastructuur, waar hij zich richt op strategische vraagstukken rondom duurzaamheid.

Tot vorig jaar werkte Sijmen bij KWS, één van de grootste infrastructuurbouwers binnen VolkerWessels. Van daaruit werd hij gevraagd om ook op concernniveau mee te denken over duurzaamheid. VolkerWessels is een sterk decentrale organisatie, met ongeveer 13.000 medewerkers en circa 120 bedrijven. Om binnen die structuur duurzaamheidskennis te delen, is Sijmen betrokken bij een kenniscentrum dat centrale kennisdeling binnen het concern stimuleert.

“Nu houd ik me vooral bezig met het divisieverhaal: doelstellingen, beleid en de koers die we als organisatie willen varen,” vertelt hij. “We doen veel, maar zijn ook nog aan het kijken waar de prioriteiten moeten liggen.”

Duurzaamheid als rode draad

Sijmen studeerde Built Environment in Groningen, met een afstudeerrichting in civiele techniek. Zijn interesse in duurzaamheid begon al vroeg, maar pas later werd duidelijk dat dit thema de rode draad vormde in zijn werk. “Mijn eindwerkstuk op de middelbare school ging al over duurzaamheid,” vertelt hij. Tijdens zijn studie bleef het onderwerp terugkomen, zonder dat hij toen al besloot er zijn loopbaan van te maken.

Via een stagemarkt kwam hij terecht bij KWS, waar hij begon met een stage als werkvoorbereider. Daarna volgden een traineeship en verschillende functies binnen het bedrijf. Op een gegeven moment merkte hij dat er iets ontbrak. “Ik werd onrustig en ben toen met een coach gaan kijken: waar ga ik eigenlijk op aan?” Daaruit bleek dat duurzaamheid in al zijn rollen steeds terugkwam.

Die ontdekking leidde tot zijn rol als duurzaamheidscoördinator bij KWS en vormde de basis voor zijn verdere ontwikkeling richting een adviserende en strategische functie. “Ik ben breed georiënteerd en vind veel dingen leuk,” zegt hij. “Maar uiteindelijk ben ik hier uitgekomen en dat voelt goed.”

Deelname aan het KIEM Program

Sijmen nam deel aan het KIEM Program van 2BHonest vanuit een behoefte aan verdieping. “Binnen VolkerWessels heerst een no‑nonsense mentaliteit: je gaat aan de slag en leert veel in de praktijk,” legt hij uit. Ook binnen duurzaamheid ontwikkelen veel rollen zich gaandeweg, zonder dat daar altijd een vast opleidingspad voor is.

Hoewel hij door jarenlange project- en tenderervaring al veel kennis had opgebouwd, merkte Sijmen dat hij behoefte had aan meer structuur. “Ik had nooit echt een gerichte training gedaan in duurzaamheid. Ik las veel en leerde al doende, maar ik wilde beter begrijpen hoe het ESG‑landschap eruitziet, wat wetgeving vraagt en waar de kansen liggen voor een bedrijf.”

Die basis vond hij bij KIEM. “Vanaf dag één gingen we de theorie in, maar altijd met een duidelijke koppeling naar de praktijk. Wat betekent dit concreet voor jouw organisatie?” Het programma bood hem handvatten om gerichter stappen te zetten binnen zijn eigen context.

Focus, reflectie en netwerk

Naast inhoud bracht KIEM Sijmen ook tijd en focus. “In de waan van de dag dender je vaak door. Terwijl mijn rol juist vraagt om koersbepaling: doen we de juiste dingen en moeten we bijsturen?” Het programma hielp hem om bewust stil te staan en kritisch te reflecteren op de richting die hij samen met anderen inslaat.

Ook het netwerk ervaarde hij als waardevol. “Je zit met mensen die tegen dezelfde dingen aanlopen. Dat helpt enorm, omdat je zulke vraagstukken niet altijd makkelijk binnen je eigen organisatie kunt bespreken.”

Voor Sijmen zit de kracht van KIEM in de combinatie van elementen. “Een stevige basis, de ruimte om gefocust te werken én een netwerk om mee te sparren. Zo maak je de vertaalslag van theorie naar echte toepassing binnen je bedrijf.” Hij ging met plezier naar de programmadagen en haalde er veel energie uit.

Een no‑regret investering

Voor professionals die twijfelen over deelname aan het KIEM Program heeft Sijmen een helder antwoord. “Het kost tijd en geld, dat is een investering. Maar inhoudelijk zie ik het als een no‑regret.”

De basis die hij kreeg, zorgt ervoor dat hij met meer rust het gesprek over duurzaamheid kan voeren. “Je krijgt richting, maar ook ruimte om het toe te passen op je eigen organisatie.” Tot slot benadrukt hij het belang van verbinding. “Je kunt je in dit vakgebied soms best alleen voelen. Dan is het fijn om samen op te trekken met mensen die met soortgelijke vraagstukken bezig zijn.”

Net als Sijmen deelnemen aan het KIEM Program om je duurzaamheidspotentieel te vergroten? Er zijn nog enkele plekken beschikbaar voor het programma, dat in oktober start.
👉 Schrijf je in via: www.2bhonest.nl/kiem