Het conflict in het Midden-Oosten maakt extra duidelijk waarom retailers, zoals supermarkten, grip moeten hebben op hun productieketens. De oorlog raakt internationale handelsroutes, zorgt voor omhoogschietende transportkosten en maakt producten uit die regio minder beschikbaar.
Veel retailers hebben wel inzicht in hun directe toeleveranciers, maar weten te weinig van de leveranciers verderop in de keten. Terwijl de verstoringen daar vaak plaatsvinden. Europese regelgeving, bedoeld om meer verantwoordelijkheid te nemen over de complete toeleveringsketen, werd de afgelopen tijd veelal afgezwakt. Het zou allemaal te ingewikkeld zijn.
Wegkijken is geen optie
Het ging daarbij vooral om zaken als duurzaamheid, zoals het voorkomen van illegale boskap, en mensenrechten, zoals een eerlijk loon. Geopolitieke spanningen, maar ook klimaatcrisis zoals droogte of overstromingen, maken echter duidelijk dat wegkijken geen optie meer is. Retailers die te weinig inzicht en grip hebben op hun ketens, lopen het risico dat hun producten niet leverbaar zijn, of alleen tegen hele hoge kosten.
Het kennen van de eigen toeleveringsketens is dus geen luxe, maar strategische noodzaak. Het gaat daarbij om in realtime, op basis van geverifieerde data, exact te weten wat er speelt. Met keten-experts die de taal spreken, de locale omstandigheden kennen en goede relaties onderhouden met alle toeleveranciers.
Snel schakelen bij crisis
Retailers die dat op orde hebben, kunnen snel schakelen als er een crisis uitbreekt en beperken daarmee hun financiele schade. Retailers die te weinig grip hebben, lopen grote risico’s.
Kortom: ketentransparantie gaat niet alleen over duurzaamheid, maar ook over leveringszekerheid, prijsvolatiliteit en strategische risicobeheersing.
Leontien Hasselman-Plugge, CEO van ImpactBuying
