Ivo Duits (IVONO): ‘Eerlijk over duurzaam ondernemen in de interieurbranche’

Terwijl hybride werken inmiddels de norm is, werkt 60% van werkend Nederland thuis nog steeds aan de keukentafel of op een ongeschikte plek. Dat gaat ten koste van focus, comfort en gezondheid. Het Nederlandse merk IVONO springt hierop in met een nieuwe generatie ergonomisch designmeubilair: duurzaam, stijlvol en daarnaast razendsnel leverbaar. Ontworpen om mensen optimaal te laten presteren, zowel thuis als op kantoor. Een interview met IVONO eigenaar Ivo Duits.

Duurzaamheid speelt een belangrijke rol in jullie missie. Wat betekent duurzaam ondernemen concreet voor IVONO – en waar blijkt dat uit in jullie dagelijkse praktijk?

Bij ons zit duurzaamheid in alles wat we doen, soms groot en soms klein. Op productniveau kijken we altijd: hoe maken we iets dat zo lang mogelijk meegaat? Kunststof proberen we te vermijden, maar soms ontkom je er niet aan. Dan zorgen we in ieder geval dat het stevig en degelijk is. Een concreet voorbeeld: we hebben de zittingen van onze bureaustoelen in de nieuwe batch steviger gemaakt, zodat ze gewoon langer meegaan. Onze bamboe bureaubladen promoten we graag. We weten dat het natuurproducten zijn en dus kwetsbaar, maar door ze extra goed te behandelen hebben ze inmiddels een lange levensduur.

We zijn verhuisd naar een pand met warmtepompen en zonnepanelen, en ook onze logistiek hebben we strak ingericht, geen onnodige schakels, producten direct van fabriek naar ons magazijn in Amersfoort en daarna naar de klant. Minder transport en minder kans op schade.
En heel belangrijk, onze meubels zijn modulair. Als er iets kapotgaat, sturen we het losse onderdeel gewoon op. Geen hele tafel vervangen, maar alleen dat ene stukje. Dat scheelt afval en frustratie.

Jullie producten worden lokaal ontworpen en geproduceerd. Waarom is die ketenregie belangrijk binnen jullie duurzaamheidsstrategie?

We laten producten maken waar de kennis en bron het grootst en efficiënts is. Onze standaard bureaubladen komen uit Nederland, in grote batches. Dat is efficiënt en praktisch. Bamboe en acacia laten we juist bij de bron produceren, en van daaruit komen ze direct naar ons magazijn. Geen extra schakels, geen omwegen.

Alles gebeurt wel volgens onze eigen specificaties. Zo houden we de kwaliteit hoog en de prijs scherp. Het resultaat is een degelijk product dat betaalbaar is en jarenlang meegaat.

Ergonomische meubels bestaan al langer. Wat maakt IVONO anders dan de gevestigde spelers?

Bij de meeste partijen zitten er een hoop schakels tussen producent en klant. Groothandels, tussenhandel… dat maakt alles duurder en minder efficiënt. Wij produceren rechtstreeks bij de bron, volgens onze eigen standaarden, en leveren direct aan de klant. Daarnaast verbeteren we continu. Als een product niet goed genoeg is, passen we het aan. Zo hebben we ook kritisch gekeken naar onze verpakkingen. Minder plastic en minder schade, want een kapot tafelblad is lastig te herstellen. Inmiddels hebben we de schades flink teruggebracht.

Hoe selecteren jullie materialen? Kun je een voorbeeld geven van een bewuste materiaalkeuze?

Onze bamboe bureaubladen zijn een goed voorbeeld. Ze worden gemaakt naast de bamboe plantage zelf, waar steeds opnieuw wordt aangeplant. We behandelen ze met een speciale beschermlaag. Die is synthetisch, maar wel nodig om de levensduur flink te verlengen.
Bij al onze producten kijken we, hoe maken we dit zo degelijk mogelijk? We gebruiken veel staal en zo min mogelijk kunststof. We hebben echt een hekel aan producten die goedkoop aanvoelen en na een paar jaar kapot zijn. Dat past niet bij ons.

Veel bedrijven willen verduurzamen, maar hikken aan tegen levertijden en kosten. Hoe maken jullie duurzaam inrichten tóch toegankelijk?

Door alles heel kritisch te bekijken. Waar produceren we? Hoe vervoeren we het? Welke materialen gebruiken we? Je kunt in elke stap iets verbeteren.

Duurzaamheid is bij ons geen project dat je afvinkt, het is iets waar je elke dag aan werkt. Transport slimmer regelen, verpakkingen verbeteren, producten sterker maken zodat ze langer meegaan. Als je dat allemaal bij elkaar optelt, maak je verduurzamen betaalbaar én haalbaar.

In hoeverre speelt circulariteit een rol in jullie ontwerpfilosofie?

We zijn daar nog niet waar we willen zijn, maar we doen al veel met modulariteit. Als iets stuk is, hoef je nooit een heel product te vervangen. We sturen gewoon het onderdeel op en klaar. Dat scheelt een hoop verspilling. Refurbishing is iets waar we meer mee willen doen. Daar zoeken we nu ook partners voor. We weten dat daar veel kansen liggen, maar het moet wel goed en professioneel gebeuren.

Jullie richten zowel thuiswerkplekken als kantoren in. Hoe draagt IVONO bij aan duurzame hybride werkstructuren?

We werken veel met bedrijven die complete arbo-proof thuiswerkplekken voor hun medewerkers regelen. Dat nemen wij helemaal uit handen. Het past binnen het budget van de werkgever en de werknemer krijgt een degelijke werkplek die gewoon goed zit.

Wat we vaak terug horen: medewerkers zijn zo enthousiast dat ze hun IVONO-werkplek onderling aanraden. Dat is voor ons het mooiste compliment.

Is duurzaamheid voor jullie een morele drijfveer of ook een concurrentievoordeel?

Voor ons hoort het er gewoon bij. Mooie materialen, langere levensduur, efficiënter werken, het is goed voor de klant én goed voor het milieu. En eerlijk is eerlijk, het scheelt ook gewoon geld. Als een product langer meegaat en je minder hoeft te vervangen, bespaar je kosten. Wij vinden dat we daar geen premiumprijs voor hoeven te vragen. Als je het slim inricht, klopt het hele plaatje vanzelf.

Wat zijn de grootste uitdagingen én kansen in de interieurbranche?

De grootste uitdaging blijft materiaal. Wat zijn de meest duurzame materialen die ook betaalbaar zijn en lang meegaan? Daar moeten we steeds in blijven zoeken. Ocean plastics zijn interessant, maar daar zit ook veel greenwashing bij. Dat willen we voorkomen.

De grootste kans zit in efficiëntie. Minder schakels, meer transparantie, slimmer produceren. Als je dat goed doet, heb je meteen een voorsprong.

Tot slot: welke duurzame ambities hebben jullie nog voor de komende jaren?

We hebben recent een reorganisatie gedaan, waardoor we nu veel flexibeler en efficiënter werken. Daar zijn we trots op.

Voor de komende jaren willen we de lat voor onze producten steeds hoger leggen. Onze ondergrens ligt al hoog, maar die willen we stap voor stap verder omhoog brengen, zonder dat de klant daar meer voor betaalt.

Ook verpakking is een belangrijk punt. We gebruiken nog te veel plastic zakjes en dat moet beter. Daar nemen we ook onze partners in mee. En refurbishing gaan we verder oppakken. Zo blijven we bouwen aan producten die langer meegaan én aan een bedrijf dat steeds meer circulair wordt.