Op Wereld Chocoladedag vieren miljoenen mensen wereldwijd chocolade. Maar de toekomst van chocolade begint niet in de fabriek of de supermarkt, maar op de cacaoboerderij. Daar staan boeren voor grote uitdagingen, zoals klimaatverandering, plantenziektes en een inkomen dat vaak onvoldoende is om van rond te komen. Een onafhankelijke impactevaluatie van het KIT Institute laat zien dat investeren in cacaoboerengezinnen werkt. Gezinnen die deelnemen aan het Nestlé Income Accelerator Program zagen hun totale huishoudinkomen sinds 2022 met 189 procent stijgen. Ook gingen meer kinderen naar school en nam de economische zelfstandigheid van vrouwen toe.
Leefbaar inkomen vraagt om een integrale aanpak
Een leefbaar inkomen vormt de basis voor een toekomstbestendige cacaosector. Boeren die voldoende verdienen, kunnen investeren in hun bedrijf, hun gezin en duurzame landbouwpraktijken. Het Nestlé Income Accelerator Program ondersteunt daarom niet alleen de cacaoboer, maar het hele gezin. De aanpak combineert financiële stimulansen met trainingen op het gebied van duurzame landbouw, het planten van bomen, onderwijs en inkomensdiversificatie. De onafhankelijke evaluatie is uitgevoerd onder 10.000 cacaoboerengezinnen in Ivoorkust die sinds 2022 deelnemen aan het programma.
“Veel mensen denken bij chocolade aan een moment van genieten,” zegt Milan Slikker, BEO Confectionery Benelux bij Nestlé. “Wij vinden dat de toekomst van chocolade begint bij de mensen die de cacao verbouwen. Als we willen dat ook volgende generaties van chocolade kunnen blijven genieten, moeten cacaoboeren een goed perspectief hebben.”
Investeren in het hele gezin maakt het verschil
Het programma ondersteunt boeren bij duurzame landbouwpraktijken, zoals kwalitatief snoeien en het planten van bomen, en stimuleert tegelijkertijd dat kinderen naar school gaan en aanvullende inkomsten voor huishoudens. Ook krijgen vrouwen ondersteuning via lokale spaar- en leenverenigingen, waarmee zij kunnen investeren in een eigen onderneming of andere inkomstenbronnen.
Resultaten die verder gaan dan de cacaoboerderij
De impact van de aanpak is zichtbaar op meerdere fronten. Het totale huishoudinkomen van deelnemende gezinnen steeg met 189 procent, terwijl het netto inkomen uit cacao met 190 procent toenam. De cacao-opbrengst per hectare nam toe, terwijl deze in de vergelijkingsgroep juist daalde. Ook ging 9 procent meer kinderen naar school en verbeterde de economische positie van vrouwen aanzienlijk. Zo steeg het aantal vrouwen dat als economisch sterker en zelfstandiger wordt aangemerkt met 114 procent en groeide het spaargeld binnen lokale spaar- en leenverenigingen met 540 procent.
Blijven bouwen aan de toekomst van chocolade
De evaluatie bevestigt dat een integrale aanpak kan bijdragen aan een veerkrachtigere cacaosector, maar laat ook zien waar verdere stappen nodig zijn. Zo adviseren de onderzoekers extra aandacht voor de kwaliteit van snoeiwerk, verdere diversificatie van inkomsten en aanvullende ondersteuning om schoolbezoek verder te versterken. Nestlé gebruikt deze inzichten om het programma verder te ontwikkelen. Daarmee bouwt het bedrijf voort op ruim vijftien jaar ervaring met het Nestlé Cocoa Plan, met als doel cacaoboerengezinnen te ondersteunen bij een hogere productiviteit, meer weerbaarheid en een beter toekomstperspectief.
Over het Nestlé Income Accelerator Program
Het Nestlé Income Accelerator Program werd in 2022 gelanceerd en ondersteunt cacaoboerengezinnen in Ivoorkust en Ghana. Het programma combineert financiële stimulansen met trainingen op het gebied van duurzame landbouw, bomen planten, onderwijs en economische weerbaarheid. Momenteel neemt ruim 25% van de cacaoboerenfamilies deel aan het programma (circa 45.000 families).
