Jan Zuidam, vicevoorzitter van de raad van bestuur, vertelt dit vanavond om halfnegen op de zender Het Gesprek.

‘Onderzoekers van universiteiten bekijken ook of we die kolenlagen weer zouden kunnen winnen of dat we er nog aardgas uit zouden kunnen halen’, aldus Zuidam. ‘We hebben nog een heel interessante grondstof daar in de grond zitten. DSM heeft nog steeds de kolenrechten.’

Of DSM die ooit nog gaat gebruiken, dat weet Zuidam niet. ‘Het zit erg diep en het zijn dunne lagen. Maar afhankelijk van de toekomst kunnen we bekijken of dat nog een mogelijkheid is. Maar ik verwacht daar niet de eerste vijf à tien jaar direct nieuws over.’

Als DSM ooit mocht besluiten de kolen weer boven de grond te halen, dan zal dat, zo denkt Zuidam, gebeuren met robots. ‘Het zou mensonwaardig zijn om nog op de oude manier die kolen te winnen. Die mannen hebben destijds heel goed werk verricht. Maar dat soort werk zouden we in onze huidige maatschappij niet meer accepteren.’

Zuidam maakt zich weinig zorgen over de beschikbaarheid van energie. ‘Er is nog genoeg aardolie, gas, biomassa en stro’, zegt hij tijdens de uitzending vanavond van een duurzaam gesprek.

‘Ik denk dat we wel een duurzaamheidsprobleem hebben. We moeten zorgen dat we ons energieverbruik en de broeikasgassen drastisch weten te verminderen. Dat betekent dat we veel meer moeten innoveren. Dat betekent dat we voor kolencentrales, die we nodig blijven houden voor onze energievoorziening, iets zullen moeten bedenken waardoor we dat broeikasgas wat daarbij vrijkomt, kunnen opvangen. We moeten de energie en de menskracht erin stoppen om daar een oplossing voor te vinden.’

Ondanks het niet-aflatende streven van DSM een duurzame onderneming te zijn, is aardolie nog een heel belangrijke grondstof voor DSM. Zuidam benadrukt echter dat, als gevolg van de omslag die het chemiebedrijf heeft gemaakt, andere grondstoffen als suiker, stro, hout en biomassa veel belangrijker zullen worden.

Als Zuidam zich wel zorgen maakt, dan is dat over het verdwijnen van de biodiversiteit en de invloed van de mensen daarop. Maar hij vindt niet dat bedrijven verplicht zouden moeten worden om 1% van hun winst af te dragen aan een speciaal natuurbeschermingsfonds. Willem Ferwerda, directeur van de World Conservation Union, heeft dit eerder voorgesteld.

Zuidam: ‘Ik stop die 1% van mijn winst liever in het duurzamer maken van mijn producten en productieproces.’