Een overstap van voedselproducenten en supermarkten van dierlijke naar plantaardige eiwitten kan de uitstoot van broeikasgassen en het gebruik van landbouwgrond drastisch verminderen. Bovendien kan deze transitie de winst en de aandeelhouderswaarde van deze bedrijven verhogen. Profundo heeft een model ontwikkeld dat voor elk eiwittransitie-scenario de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen en het landgebruik berekent, evenals de financiële voordelen voor bedrijven en aandeelhouders die kunnen voortvloeien uit een verschuiving naar plantaardige eiwitten.

De veeteelt is verantwoordelijk voor 14-18% van de wereldwijde broeikasgasemissies en 32% van de wereldwijde methaanuitstoot. Deze emissies ontstaan in de hele toeleveringsketen, van gewasproductie en ontbossing tot de uitstoot van dieren en de verwerking en distributie van vleesproducten. Schendingen van dierenwelzijn en de gevolgen van vleesconsumptie voor de gezondheid leiden tot verdere schade. Bovendien wordt tweederde van alle landbouwgrond wereldwijd gebruikt voor de teelt van veevoer, wat de voedselzekerheid ondermijnt.

Plantaardige eiwitten hebben veel voordelen, waaronder lagere broeikasgasemissies en minder landgebruik per gram geproduceerd eiwit. Verschillende belanghebbenden, waaronder vleesbedrijven, lobbyen echter door te beweren dat deze plantaardige eiwitten te duur zijn, dat consumenten de voorkeur geven aan vlees, dat dierlijke eiwitten veel winstgevender zijn en, niet in de laatste plaats, dat vermindering van broeikasgasemissies ook volledig kan worden bereikt door maatregelen in de veehouderij.

Deze lobby gaat niet alleen in tegen de belangen van toekomstige generaties die zullen lijden onder de klimaatverandering, maar is ook niet in het belang van de aandeelhouders van de voedingsmiddelenbedrijven zelf. Nieuw onderzoek van Profundo toont aan dat een eiwittransitie zou kunnen leiden tot een veel lager grondstoffengebruik en tot positieve rendementen voor aandeelhouders. Op basis van dit onderzoek berekent een nieuw model voor eiwittransitie, ontwikkeld door Profundo, duidelijk de voordelen en weerlegt het de argumenten van de vleeslobby over landgebruik, het potentieel van de veehouderij om de uitstoot te verminderen en de winstgevendheid.

CPF zou kunnen bijdragen aan de klimaatdoelstellingen van Thailand en aan haar eigen winst

In een recent rapport heeft Profundo de basis gelegd voor het nieuwe model voor de eiwittransitie. Het doel was om het potentieel voor de reductie van broeikasgasemissies van Charoen Pokphand Foods (CPF), een toonaangevend Thais en wereldwijd vleesbedrijf, te beoordelen aan de hand van verschillende scenario’s voor de eiwittransitie. De scenario’s werden vergeleken met een basisscenario van 100% dierlijke eiwitproductie, inclusief maatregelen voor emissiereductie in de veehouderij.

“Profundo heeft berekend dat in een scenario waarin CPF in 2050 een eiwittransitie van 50% bereikt, het bedrijf de uitstoot van broeikasgassen met 21% zou kunnen verminderen. Het landgebruik zou met 26% afnemen in vergelijking met een scenario waarin 100% dierlijke eiwitten worden geproduceerd.”

Omdat de overgang naar 50% geleidelijk zal verlopen, zullen de eiwitproducten van CPF in 2030 voor 7% uit plantaardig materiaal bestaan.

Financieel gezien zou de transitie leiden tot aanzienlijk lagere uitgaven in de toeleveringsketen aan grondstoffen zoals soja en tarwe, pesticiden en vaste activa. De financieringskosten zouden dalen, niet alleen door een kleinere activa-basis, maar ook door lagere rentetarieven op duurzaamheidsgerelateerde leningen. Natuurlijk zijn investeringen in de verwerking van plantaardige eiwitten (extrusiemachines) nodig. Toch is het totale benodigde kapitaal veel lager dan in de gehele dierlijke eiwittoeleveringsketen, waar veel meer geld nodig is voor boerderijen (meer land en apparatuur), veevoederfabrieken, slachthuizen en verwerkingsfabrieken.

Naast voordelen zijn er ook extra kosten die de eiwittransitie met zich meebrengt. Deze omvatten de eventuele financiële steun van CPF aan boeren om hun bedrijfsmodellen aan te passen en, niet in de laatste plaats, de extra marketing- en informatiekosten van CPF. In eerste instantie zijn deze kosten (voor CPF) relatief hoog, omdat de voorkeuren van (vlees)consumenten moeten worden aangepast richting plantaardig. Deze voorkeurverandering zou moeten gebeuren op basis van informatie over de voordelen voor de menselijke gezondheid en het dierenwelzijn, de vermindering van klimaatschade en de veel grotere beschikbaarheid van land voor voedselproductie, huisvesting en natuur in plaats van voor de teelt van veevoer.

“Alles bij elkaar genomen zou een overgang naar 50% dierlijke eiwitten de nettowinst van CPF met 85% kunnen stuwen, terwijl een scenario met 100% dierlijke eiwitten een winstdaling van 16% zou kunnen veroorzaken als gevolg van de kosten van door CPF gefinancierde maatregelen om de uitstoot van de veehouderij te verminderen.”

In deze berekening zijn de kosten van broeikasgasemissies nog niet meegenomen, wat de uitkomst van een scenario met 100% dierlijke eiwitten verder zou verslechteren.

Een hogere waardering zou een aanleiding kunnen zijn voor investeerders om de transitie te ondersteunen

Naast een impuls aan de nettowinst kunnen CPF en andere bedrijven die een eiwittransitie nastreven ook reputatievoordelen behalen, wat de waarde van hun beursgenoteerde aandelen ten goede komt. Dit betekent dat de waarde van de aandelen van CPF niet alleen wordt bepaald door hogere nettowinsten, maar ook door een verbeterde reputatie. Dit komt voort uit de ontwikkeling dat langetermijnbeleggers, zoals pensioenfondsen, steeds meer investeren in duurzame bedrijven en projecten.

Voor CPF betekent dit, in een scenario met 50% plantaardige eiwitten in 2050, dat de extra winst plus de reputatie-impact zouden kunnen leiden tot een potentiële waardestijging van +169% voor het CPF-aandeel in 2050; het scenario met 100% dierlijke eiwitten zou kunnen leiden tot een waardevermindering van 30%.

Op basis van deze kwantitatieve resultaten van het eiwittransitiemodel kunnen stakeholders zoals ngo’s en (duurzame) investeerders een betere discussie voeren met CPF om de eiwittransitie te versnellen. En dit geldt niet alleen ten aanzien van CPF: het eiwittransitiemodel is schaalbaar naar andere bedrijven in de wereldwijde toeleveringsketen van dierlijke eiwitten.

Het eiwittransitiemodel van Profundo kan worden toegepast op voedselproducenten en supermarkten

Eiwitverwerkers, zoals voedingsbedrijven en vleesproducenten als CPF en de Braziliaanse multinational JBS, maar ook supermarktketens als Ahold Delhaize, Carrefour, Tesco en Kroger, kunnen onderwerp zijn van een analyse van een eiwittransitie met behulp van het nieuwe model. Na analyse van de omzetverdeling tussen vlees, zuivel en kaas, en berekening van de hoeveelheid geproduceerde eiwitten, kan het potentieel voor reductie van broeikasgassen en landgebruik worden berekend, samen met de financiële baten en kosten voor het onderzochte bedrijf. De kwantificering van baten en kosten, inclusief de noodzakelijke investeringen om de huidige consumentenvoorkeuren te veranderen, stelt ngo’s en investeerders in staat om een goede discussie te voeren met bedrijven die nu of in de toekomst moeten overstappen op een plantaardig bedrijfsmodel.

Gerard Rijk, Profundo