Toen Frans Brittijn in 2012 sales director van Ebike4Delivery werd, lag er een duidelijke uitdaging: maaltijd- en flitsbezorgers reden nog grotendeels op brommers of op consumentenfietsen die eigenlijk niet waren gemaakt voor professioneel gebruik. Dagelijks 80 kilometer door weer en wind vraagt om een ander soort voertuig: robuust, betrouwbaar en efficiënt.

Frans: “We hebben ons vanaf het begin gericht op de professionele markt. Daar speelt niet alleen de vraag naar uptime en kostenbeheersing, maar ook naar duurzaamheid. Want als een fiets intensief wordt gebruikt, komen slijtage, afval en vervanging sneller om de hoek kijken. Dan wordt circulariteit geen luxe, maar een noodzaak.”

Duurzaam ondernemen in de praktijk

Voor Ebike4Delivery betekende dit een andere aanpak: niet alleen fietsen leveren, maar zorgen dat ze zo lang mogelijk in gebruik blijven. Daarom koos het bedrijf voor lease met volledig in-house onderhoud in plaats van losse verkoop. Ook werd de productie van Polen naar Nederland gehaald, zodat het team dichter op het proces staat en meer grip heeft op kwaliteit en duurzaamheid.

Elke fiets die terugkomt in onze fabriek in Wijchen, wordt volledig uit elkaar gehaald. Frames van gerecycled aluminium krijgen een nieuwe laklaag, motoren en controllers worden getest en hergebruikt, en accu’s worden uitgebreid gereviseerd. Alleen onderdelen die echt niet meer bruikbaar zijn, gaan naar gespecialiseerde recyclers.

Ook in de toeleveringsketen speelt duurzaamheid een rol. Het supply chain-team kijkt zorgvuldig naar de transportimpact: waar mogelijk gaat vervoer per trein in plaats van met vrachtwagens of per luchtvracht. Bovendien worden bestellingen gebundeld in volle containers, zodat het aantal zendingen daalt en de CO₂-uitstoot verder wordt verminderd.

Die aanpak leverde in tien jaar tijd indrukwekkende resultaten op: meer dan 10.000 accu’s kregen een tweede leven, duizenden fietsen werden opnieuw opgebouwd, en de CO₂-uitstoot van productie en transport werd fors gereduceerd.

Frans: “Voor ons is duurzaamheid geen apart project. Het ís ons businessmodel. Door circulariteit centraal te stellen, verlagen we kosten voor klanten en verlengen we de levensduur van materialen. Dat maakt de duurzame keuze automatisch ook de meest logische.”

De stap naar schaal met CYCLE

In 2024 werd Ebike4Delivery onderdeel van de internationale CYCLE Group, een snelgroeiende speler in duurzame mobiliteit. Voor Frans en zijn team betekende dit een kans om hun circulaire aanpak op grotere schaal uit te rollen.

Frans: “Met CYCLE hebben we nu de middelen en de internationale slagkracht om verder te professionaliseren. Denk aan gezamenlijke R&D op batterijen, schaalvoordelen in productie, en een bredere impact in meerdere landen. Waar we ooit begonnen als specialist in Nederland, zijn we nu onderdeel van een groep die Europees de standaard wil zetten in duurzame last-mile delivery.”

De overname brengt niet alleen schaalvoordelen, maar ook gezamenlijke rapportage en impactmeting. Zo wordt de CO₂-besparing van alle CYCLE-bedrijven – inclusief Ebike4Delivery – in één duurzaamheidsrapport samengebracht.

Ondernemerslessen uit tien jaar circulair werken

De weg naar circulair ondernemen was niet altijd eenvoudig. Het betekent investeren in werkplaatsen, monteurs, onderdelenvoorraden en systemen die vaak duurder lijken dan de wegwerpalternatieven. Toch ziet Frans hierin de kern van duurzaam ondernemen: “Het vraagt lef om verantwoordelijkheid te nemen voor de hele levenscyclus van je product. Maar uiteindelijk loont het, omdat je een model bouwt dat zowel ecologisch als economisch houdbaar is. Dat is de enige manier om op lange termijn relevant te blijven.”

Vooruitblik: innovatie en leefbare steden

Met CYCLE kijkt Ebike4Delivery nu verder vooruit. Er wordt gewerkt aan nieuwe batterijtechnologieën, zoals solid-state cellen die langer meegaan en veiliger zijn. Ook worden GPS-gestuurde onderhoudssystemen ontwikkeld, die slijtage voorspellen en zo onderdelen besparen. Daarnaast liggen er plannen om nieuwe voertuigen te introduceren, zoals cargobikes die bestelwagens kunnen vervangen in binnensteden. Zo wil het bedrijf bijdragen aan een bredere transitie van duurzame stadslogistiek.

Frans: “Onze ambitie is helder: laten zien dat circulair ondernemen in mobiliteit niet alleen mogelijk is, maar ook schaalbaar en economisch gezond. Met iedere fiets die we hergebruiken, elke batterij die we een tweede leven geven, bouwen we aan schonere, stillere en leefbaardere steden.”