Het Ierse voorzitterschap van de Raad en het Europees Parlement hebben een voorlopig akkoord bereikt over bijgewerkte regels voor de productie, etikettering, certificering en handel van biologische producten. Het doel is om het concurrentievermogen van de biologische sector in de EU te ondersteunen, met behoud van hoge standaarden en het vertrouwen van de consument.

Deze gerichte herziening zal de bestaande regels duidelijker en eenvoudiger in de praktijk te brengen maken. Ze zal de administratieve lasten voor landbouwers en bedrijven – in het bijzonder voor kleinere marktdeelnemers – verminderen en zorgen voor meer rechtszekerheid bij de invoer van biologische producten. Daarnaast draagt ​​ze bij aan de continuïteit van de internationale handel, terwijl de integriteit van het biologische EU-label gewaarborgd blijft.

“Het Ierse voorzitterschap heeft vandaag een sterk resultaat geboekt voor landbouwers, consumenten en de agrovoedingssector. Het akkoord van vandaag over de gerichte wijzigingen van de EU-verordening inzake biologische productie onderstreept onze inzet om duurzame landbouw te ondersteunen en de voorwaarden te scheppen waaronder de biologische sector in de hele Europese Unie kan blijven floreren.” Martin Heydon – Iers minister van Landbouw, Voedsel en de Zee

Belangrijkste elementen van het akkoord

Het akkoord voorziet in gerichte wijzigingen van het bestaande EU-kader voor biologische producten. Daarnaast biedt de verordening marktdeelnemers meer duidelijkheid over de regels voor de invoer van biologische producten uit landen waarvan de normen als gelijkwaardig aan die van de EU worden beschouwd. Dit zorgt voor meer voorspelbaarheid voor marktdeelnemers, helpt consumenten bij het maken van weloverwogen keuzes en waarborgt eerlijke concurrentie tussen producenten binnen en buiten de EU.

Vereenvoudigde regels voor kleine marktdeelnemers

De voorlopig overeengekomen regels bevatten vereenvoudigingsmaatregelen – in lijn met het onderhandelingsmandaat van de Raad – om de administratieve lasten te verlichten, met name voor kleine marktdeelnemers.

Volgens de huidige regels zijn kleine marktdeelnemers die onverpakte biologische producten (zoals losse groenten en fruit) rechtstreeks aan consumenten verkopen, vrijgesteld van certificeringseisen. Onder de herziene regels wordt de drempel voor de jaaromzet voor deze vrijstelling verhoogd van € 20.000 naar € 40.000 per jaar (berekend als het jaargemiddelde over de voorgaande vijf jaar). Ook de drempel voor het jaarlijkse verkoopvolume wordt verhoogd, van 5.000 kg naar 10.000 kg. De medewetgevers zijn tevens overeengekomen om de vrijstelling, onder bepaalde voorwaarden, uit te breiden naar kleine online detailhandelaren die voorverpakte biologische producten verkopen.

Duidelijkere regels voor ingevoerde biologische producten

Het akkoord verduidelijkt dat producten die worden ingevoerd uit landen buiten de EU – waarvan de regels voor biologische productie als gelijkwaardig aan de EU-normen worden beschouwd – op de markt mogen blijven worden gebracht met aanduidingen zoals ‘biologisch’. Deze producten mogen het biologische logo van hun land van herkomst dragen.

Ze mogen ook het biologische logo van de EU gebruiken, maar alleen als zij voldoen aan aanvullende productie- en controlevereisten die verder gaan dan wat onder de gelijkwaardigheid valt; denk hierbij aan aspecten als een levende bodem, dierenwelzijn en verwerkingsmethoden.

Deze aanpak biedt meer duidelijkheid voor marktdeelnemers, waarborgt het vertrouwen van consumenten in het biologische EU-logo en zorgt voor eerlijke concurrentie tussen producenten binnen en buiten de EU.

De regels voor biologische productie in 11 landen buiten de EU – waaronder Argentinië, Canada, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten – worden momenteel erkend als gelijkwaardig aan de EU-normen. Deze erkenning zou op 31 december 2026 aflopen, maar het akkoord van vandaag verlengt deze tot 31 december 2036. Dit biedt marktdeelnemers langetermijnzekerheid en helpt verstoringen in de internationale handel te voorkomen, wat van groot belang is voor de biologische sector in de EU.

Geen biologisch EU-logo voor producten met ingrediënten die niet aan de regels voldoen

De Raad en het Parlement zijn overeengekomen het voorstel van de Commissie te schrappen om het biologische EU-label toe te staan ​​op producten die minder dan 5% aan ingrediënten bevatten uit landen buiten de EU die niet aan aanvullende criteria voldoen.

Tijdelijke flexibiliteit

Het akkoord voorziet in tijdelijke flexibiliteit voor het gebruik van niet-biologisch eiwitrijk voer voor pluimvee en varkens, evenals voor jonge dieren in de aquacultuur. Deze uitzonderingen zullen geleidelijk worden afgebouwd.

Soepele overgang naar de nieuwe regels

Om een ​​soepele invoering van het herziene kader te garanderen en mogelijke marktverstoringen te voorkomen, mogen producten die al onder de huidige regels zijn geëtiketteerd, worden verkocht totdat de voorraden zijn uitgeput.

Het akkoord bevat ook overgangsregelingen die continuïteit en rechtszekerheid waarborgen voor ingevoerde biologische producten en de internationale handel op het moment dat de nieuwe regels van kracht worden.

Volgende stappen

Het voorlopige akkoord moet nu nog worden bekrachtigd door de Raad en het Parlement. Na juridisch-taalkundige herziening zal de verordening formeel door beide instellingen worden vastgesteld.

Het streven is om de vaststelling vóór eind 2026 af te ronden – het moment waarop de huidige erkenningsregelingen voor ingevoerde biologische producten aflopen – om zo marktdeelnemers rechtszekerheid te bieden en verstoringen van de handel te helpen voorkomen.

Bron: