Van oud sportshirt naar nieuw sportshirt en uiteindelijk weer terug. Wat begon met circulaire pilots, groeit in 2026 uit tot een schaalbaar systeem voor de sportwereld. De Nederlandse start-up CIRCULR.,mede opgericht door voormalig hockeyinternational Kim Lammers, brengt de circulaire sportketen op schaal. Dankzij nieuwe partnerships met Rabobank en het Turkse Kipaş ontstaat een groeiend netwerk van bijna drie keer zoveel locaties waar inzameling, recycling en productie van sportkleding plaatsvindt.

Groots inzamelen

CIRCULR. lanceerde in 2024 het inzamelsysteem ClubHub; een herkenbaar inzamelpunt waar leden hun gebruikte sportkleding en sportmaterialen kunnen inleveren. Dankzij samenwerkingen met verschillende partners zoals DHL, de Vriendenloterij, NOOR Sportswear, KAV Autoverhuur, Milieuservice Nederland en Eurobottle, heeft CIRCULR. in de afgelopen 2 jaar al 220 sportverenigingen kunnen laten aansluiten. De nieuwe samenwerking met Rabobank zorgt ervoor dat CIRCULR. nu opschaalt naar zo’n 700 aangesloten clubs.

“Als coöperatieve bank geven we een deel van onze winst terug aan de samenleving en investeren we in initiatieven die bijdragen aan sterke gemeenschappen en een duurzamere toekomst. Sportverenigingen spelen daarin een belangrijke rol: ze brengen mensen samen en kunnen tegelijkertijd helpen om circulariteit heel concreet te maken,” laat Erik Versnel, directeur Rabobank Amsterdam weten. Rabobank stimuleert verenigingen binnen haar netwerk actief om zich aan te sluiten en wil ook binnen haar sportsponsoring circulariteit verder aanjagen. ”Met zoveel deelnemende verenigingen ontstaat een landelijk netwerk waarmee we sportmaterialen op serieuze schaal kunnen terughalen.’’ Zegt Floris Verheij, medeoprichter van CIRCULR. ‘’Maar inzamelen alleen maakt de sport nog niet circulair. Samen met sportmerken en producenten moeten we zorgen dat die materialen daadwerkelijk terugkomen in nieuwe producten.’’

Ingezameld, en nu?

“Als topsporter heb ik gezien hoeveel kleding en materiaal er in de sport wordt gebruikt en hoe snel het weer wordt vervangen. Hier wilden we iets aan veranderen met CIRCULR.” zegt Kim Lammers, voormalig hockeyster en medeoprichter van CIRCULR. “De afgelopen jaren hebben we samen met clubs, bedrijven, recyclers en producenten bewezen dat het kan. Nu hebben we ook de stap naar industriële schaal gezet. We schalen niet alleen op wat betreft het inzamelsysteem, maar ook wat betreft de industriële textiel – tot – textiel recycling. Een belangrijke route die nu op industriële schaal beschikbaar is, is de recycling van polyester textiel.

Het moleculaire textile to textile recyclingsysteem waarmee wordt gewerkt is fibR-e, ontwikkeld door het Turkse Kipaş Textile, een van Europa’s grootste verticaal geïntegreerde textielproducenten, in samenwerking met Meltem Kimya. Het systeem maakt het mogelijk om gebruikte polyester sportkleding te recyclen tot nieuwe garens voor sportkleding binnen het Made of Sport ecosysteem. Het doel is om ook deze materialen na gebruik opnieuw als grondstof voor nieuwe sportkleding in te zetten en zo de materiaalstroom zo lang mogelijk in de keten te houden.”

Van oud shirt naar een nieuwe grondstof

Om de stap van ingezameld materiaal naar nieuwe sportcollecties schaalbaar te maken, ontwikkelde CIRCULR. het Made of Sport-ecosysteem. Daarin worden ingezamelde materialen, recyclingtechnologie, grondstoffen, garens, stoffen en productiepartners met elkaar verbonden. Merken kunnen aansluiten zonder zelf een complete circulaire keten te hoeven ontwikkelen. Een belangrijke route die nu op industriële schaal beschikbaar is, is polyester textiel. In samenwerking met Kipaş wordt ingezamelde polyester sportkleding gerecycled tot nieuwe polyester grondstoffen en garens, die vervolgens bij productiepartners kunnen worden verwerkt tot performance stoffen en nieuwe kleding. CIRCULR. werkt daarnaast met verschillende partners aan routes voor andere sportieve materiaalstromen en recyclingtechnologieën. “Er bestaat niet één technologie die alle sportmaterialen circulair kan maken,” zegt Verheij. “Onze rol is om voldoende hoogwaardige materialen terug te krijgen en de juiste recyclingtechnologie, producenten en toepassing met elkaar te verbinden.”

De eerste merken sluiten zich aan

De schaal die nu ontstaat maakt circulaire materialen niet alleen technisch haalbaar, maar ook commercieel steeds aantrekkelijker. De eerste merken en bedrijven hebben zich inmiddels aangesloten bij Made of Sport, waaronder The Indian Maharadja, JDH, Blue LOOP Originals en Groenendijk Bedrijfskleding. Daarnaast lopen gesprekken met Nederlandse retailers en verschillende internationale sportmerken. Ook de weg terug wordt onderdeel van het systeem. Made of Sport-producten worden voorzien van een Digitaal Product Paspoort, ontwikkeld door CIRCULR. en technologiebedrijf Booomtag. Dit maakt inzichtelijk waar een product vandaan komt, waarvan het is gemaakt en hoe het opnieuw kan worden verwerkt. Door de koppeling met

ClubHub kan de consument bovendien zien waar het product na gebruik weer kan worden ingeleverd en kan aan retourname zelfs een beloning worden gekoppeld. Zo ontstaat stap voor stap één circulair systeem. “We zijn zelf geen sportmerk dat gerecyclede kleding produceert, we bouwen de infrastructuur waarmee sportmerken circulair kunnen worden. Clubs, merken, recyclers en producenten worden onderdeel van hetzelfde systeem. Juist die samenwerking maakt de schaal mogelijk.” laat Verheij weten.

Foto: Erik Versnel (Rabobank), Martijn Schneider (Rabobank), Annemarie Basjes (Rabobank), Jacoline Verheul (Rabobank), Shivan Bhoendie (Rabobank), Kim Lammers (CIRCULR), Fleur Nijland (CIRCULR) en Floris Verheij (CIRCULR).

Bron: CIRCULR.