Vanavond krijgt Nederland niet alleen een bijzonder natuurverschijnsel te zien. De zonsverduistering wordt ook vrijwel direct zichtbaar in de productie van de miljoenen zonnepanelen op Nederlandse daken. Rond het hoogtepunt kan in korte tijd enkele gigawatts aan zonnevermogen verdwijnen.

De zonsverduistering begint rond 19.15 uur en bereikt rond 20.10 uur haar hoogtepunt. Op dat moment is bijna 90 procent van de zonneschijf bedekt. Zonnepanelen reageren vrijwel direct op de sterk afnemende hoeveelheid zonlicht.

Naar verwachting kan het verschil met een normale, zonnige augustusavond op het hoogtepunt oplopen tot enkele gigawatts aan zonnevermogen. Over de gehele dag blijft het verlies beperkt, omdat de verduistering pas in de avond plaatsvindt.

“Het bijzondere is niet zozeer hoeveel zonnestroom we over de hele dag verliezen, maar hoe snel het gebeurt”, zegt Koen Rozendom van energiebedrijf 1KOMMA5° Nederland. “Miljoenen zonnepanelen reageren vrijwel tegelijkertijd. Daardoor kun je de maan woensdagavond als het ware terugzien in de Nederlandse elektriciteitsproductie.”

Een bijzondere test voor het Nederlandse stroomnet

De timing maakt de eclips extra interessant. Rond 20.00 uur neemt het elektriciteitsverbruik normaal gesproken toe, terwijl de productie van zonnepanelen juist begint af te nemen. De zonsverduistering versnelt die daling tijdelijk sterk.

Netbeheerders en energiebedrijven kunnen zich hierop voorbereiden, omdat het moment van de eclips exact bekend is. Batterijen, elektriciteitscentrales, internationale verbindingen en andere flexibele bronnen kunnen het tijdelijke verschil opvangen.

“Met zoveel zonnepanelen is Nederland eigenlijk één enorme lichtmeter geworden”, aldus Rozendom. “Woensdag schuift de maan ervoor en kunnen we bijna realtime zien wat dat doet met ons elektriciteitssysteem.”

Voor huishoudens met zonnepanelen is het effect op de totale dagopbrengst overigens beperkt. Wie het bijzondere effect wil zien, moet woensdagavond dus niet alleen veilig naar de hemel kijken, maar kan ook de Nederlandse zonneproductie in de gaten houden.