Duurzaamheid biedt dé kans om je bedrijf op een positieve manier te positioneren en je reputatie te versterken. Maar hoe vertaal je duurzame keuzes naar een overtuigend verhaal ? Leontine Gast, oprichter van adviesbureau voor duurzaamheidscommunicatie The Terrace gaf vijf praktische tips voor effectieve communicatie bij een workshop tijdens de Dag van de Coöperatie van Royal FloraHolland.

1.Vertellen over duurzaamheid in jouw werk? Zorg dat je verhaal authentiek is

Ga je over verduurzaming vertellen? Zorg dan dat het verhaal eerlijk is. Ga in op wat goed gaat, en op waar nog kansen liggen. Zorg ook dat het verhaal goed past bij je bedrijf. Hiervoor informatie verzamelen bij mensen van binnen én van buiten het bedrijf kan nuttig zijn. Vraag wat jullie uniek maakt. Of: hoe klanten praten over je bedrijf. Waarom kozen medewerkers voor je bedrijf als werkgever? Met deze antwoorden krijg je een breed perspectief op de unieke kanten van het bedrijf. En welk duurzaamheidsverhaal daarbij past.

Het kan ook interessant zijn om te kijken naar anderen. Hoe doen zij het? En wat vind je daar goed of juist minder goed aan? Leontine noemt als voorbeeld IKEA. Dit bedrijf vertelt op een heel begrijpelijke en eerlijke manier over duurzaamheid. Dat is belangrijk. Een authentiek verhaal is geloofwaardiger. Je maakt op deze manier verbinding met de mensen die je verhaal horen of lezen, waardoor je verhaal hen aanspreekt en waardoor ze het verhaal onthouden.

Voorbeeld uit de praktijk

Ammerlaan voegde in 2010 niet zomaar ‘The Green Innovator’ aan de bedrijfsnaam toe. Vanaf dat moment verwarmde het bedrijf de kassen met aardwarmte. Door daarover te vertellen, versterkt Ammerlaan zijn reputatie. Bovendien is het bedrijf duidelijk, bijvoorbeeld door zichzelf de duurzaamste producent van potplanten in Nederland te noemen.

2.Maak het zo concreet mogelijk

Vertellen over verduurzamen betekent: laten zien wat je doet. Het gaat niet over papierwerk, certificaten of rapporten, maar over de concrete stappen die je bedrijf al heeft gezet. Zorg dat je lezer of luisteraar die stappen voor zich kan zien en snapt wat dit voor je productie en producten betekent. Vermijd vage, moeilijke woorden en maak het tastbaar.

Misschien een open deur, maar toch goed om te benoemen: zorg ook dat je weet waarover je het hebt. Gaat je verhaal bijvoorbeeld over geothermie of plastic verpakkingen? Dan moet je je in die onderwerpen verdiepen. Je wordt een expert op dat vlak. Doe je een claim? Zorg dan altijd dat het klopt of dat je het waar kunt maken.

3.Wees relevant voor je doelgroepen

Aan wie vertel je over duurzaamheid? Zijn dat exporteurs, retailers, de bank, de overheid of misschien juist de werknemers van het bedrijf? Het is goed om de doelgroep(en) voor het duurzaamheidsverhaal helder te hebben. Dan kun je inspelen op wat zij belangrijk vinden. Een retailer of exporteur heeft bijvoorbeeld andere belangen dan een bank of een werknemer. Het is belangrijk om het verhaal goed af te stemmen op de doelgroep(en), zodat je hen optimaal aanspreekt.

Voorbeeld uit de praktijk

KoppertCress speelt met de Cressperience feilloos in op de wensen van leveranciers, afnemers, chefs en horecapersoneel. Het is leuk, een beleving én leerzaam om naar de experience te gaan. Klanten leren daar over smaak en over (onverwachte) mogelijkheden met de producten van KoppertCress. Duurzaamheid is geïntegreerd in het verhaal. Tijdens een rondleiding maken bezoekers bijvoorbeeld kennis met de duurzame innovaties van het bedrijf.

4.Spreek en schrijf positief en transparant

Bij de eerste tip las je: vertel een authentiek verhaal. Authentiek betekent onder meer eerlijk. Je vertelt dus over de dingen die al goed gaan, de dingen waar je trots op bent. Maar ook over de stappen die je nog wil zetten en de zaken die anders liepen dan verwacht. Juist dit soort zaken maken je verhaal geloofwaardig, herkenbaar en leerzaam. Let wel op dat je niet verzandt in negativiteit; blijf positief.

Het voelt misschien kwetsbaar om uitdagingen te benoemen, maar je krijg er wel veel voor terug. Je laat zien dat je weerbaar bent. Sterker wordt na tegenslag. Niet zomaar bij de pakken neerzit. En leert van alles wat je onderweg tegenkomt. Dat zorgt voor herkenning bij en verbinding met lezers. Factoren die nu juist zo hard nodig zijn om je reputatie in positieve zin te beïnvloeden.

Voorbeeld uit de praktijk

Leliekweker Bredefleur vertelt regelmatig over duurzaamheid. De verhalen zijn positief: het plezier spat ervanaf. Je krijgt bijna zin om mee te doen. Bovendien is de kweker niet te beroerd om tips te geven en lessen te delen over de eigen verduurzaming in het bedrijf. 

 5. Begin ergens, doe dat op kleine schaal en bouw daarna uit

Het voelt misschien als een hele klus, werken aan de duurzaamheidsreputatie van jullie bedrijf. Toch hoeft het dat niet te zijn. Weet dat je niet meteen over álles in een keer hoeft te vertellen. Of dat wat je vertelt, meteen groots of meeslepend hoeft te zijn. Je kunt klein beginnen. Bijvoorbeeld met een behapbaar project. Dit gebruik je dan als proefproject. Wat werkt wel, wat werkt niet? Stap voor stap pas je de manier van communiceren over duurzaamheid aan. En heb je een goede manier van communiceren gevonden? Dan breid je uit. Naar een tweede project, of naar een innovatie waar je trots op bent. Stap voor stap, kleine beetjes tegelijk, neem je jullie doelgroep(en) zo mee in het duurzaamheidsverhaal van jullie bedrijf. Succes!

Leontine Gast van The Terrace gaf de workshop ‘reputatie vanuit duurzaamheidsperspectief’ tijdens de Dag van de Coöperatie op 11 december 2025. Benieuwd naar het verslag van de Dag van de Coöperatie? Dat lees je op deze pagina.

Dit artikel is eerder gepubliceerd op de website van Royal FloraHolland