Ondanks het eerder bereikte akkoord over benamingen voor plantaardige producten, liggen er opnieuw voorstellen op tafel die het gebruik van termen als burger, worst en zelfs nuggets willen verbieden. Deze toevoeging komt opmerkelijk genoeg nadat het Europees Parlement en de lidstaten in maart na maandenlange discussie al nieuwe regelgeving hadden aangenomen om de meeste termen toe te staan. Volgens De Vegetarische Slager en Vivera, verenigd in The Vegetarian Butcher Collective, remt dit onnodig de transitie naar een duurzamer voedselsysteem.
In de regelgeving eerder dit jaar werd het gebruik van dierennamen als rund en kip en delen van dieren als borst, vleugel en poot voor plantaardige producten in de EU verboden. Het nieuwe voorstel wil het gebruik van namen voor plantaardige, hybride of gekweekte vleesproducten nog verder beperken. “Consumentenverenigingen zijn voor dit voorstel niet geraadpleegd. Onderzoek van de Europese consumentenorganisatie BEUC en signalen uit consumentenonderzoek van Radar tonen aan dat consumenten niet verward zijn door termen als vegaburger”, zegt Rutger Rozendaal, CEO van The Vegetarian Butcher Collective. “Deze namen zijn al decennialang ingeburgerd bij consumenten. Het verder uitbreiden van de beperkingen zorgt vooral voor extra verwarring, belemmert duurzame keuzes en zet de Europese voedselinnovatie op achterstand. Dit symbolische beleid is dan ook vooral politiek en zal meer problemen creëren dan het oplost. Dat zelfs universele termen als nuggets en worst onder de beperkingen zouden vallen, laat zien hoe dun de inhoudelijke onderbouwing van het voorstel is.” Andere termen die onder het voorstel vallen zijn: schnitzel, filet, ham, pepperoni, konijn, salami, chorizo, mortadella, frikadel, runderlapje, pastrami.
Tegenstrijdig beleid
Rozendaal benadrukt dat de wet invloed uitoefent op zowel de consument, de producent, de retailer en zelfs de hele voedselketen. Rozendaal: “Elke extra naamswijziging betekent onnodig hoge extra kosten voor producenten én retailers doordat verpakkingen, etiketten en communicatie opnieuw moeten worden aangepast zonder dat daar een aantoonbaar consumentenvoordeel tegenover staat. Noodzakelijke prijsverhogingen zullen hier een gevolg van zijn. Daarnaast zou de EU met dit strengere voorstel de eiwittransitie verder afremmen. Consumenten gebruiken vertrouwde productnamen als hulpmiddel bij het vinden van plantaardige alternatieven. Wanneer deze herkenningspunten verdwijnen, wordt de keuze moeilijker gemaakt.”
Herziening van beleid
Eind dit jaar stemt de AGRI-commissie van het Europees Parlement over de ingediende amendementen. Bij akkoord zal het voorstel in aangepaste vorm opnieuw voorgelegd worden bij het Europees Parlement en de lidstaten. Rozendaal: “We hopen dat het Europees Parlement inziet dat het aanpassen van vertrouwde productnamen niet leidt tot meer duidelijkheid, maar juist tot extra verwarring voor consumenten. We roepen het Parlement daarom op om zich tegen deze toevoegingen uit te spreken en deze gelegenheid aan te grijpen om het volledige voorstel opnieuw zorgvuldig te herzien.”
Over The Vegetarian Butcher Collective
The Vegetarian Butcher Collective is de Europese marktleider op het gebied van plantaardige alternatieven. Het collectief heeft drie productielocaties in Nederland: in Breda, Holten en Vriezenveen en zorgt inmiddels voor zo’n 700 banen in Nederland. De samenwerking is ontstaan uit het samengaan van De Vegetarische Slager en Vivera, die nu als onderdeel van dezelfde organisatie samenwerken om de eiwittransitie te versnellen.
Bron: The Vegetarian Butcher Collective