Bijna 500 chemische bedrijven begingen tussen 2006 en 2017 bij elkaar 7362 overtredingen. 7 procent van de bedrijven overtreedt stelselmatig de regels. De overtredingen variëren van een slechte brandbeveiliging tot achterstallig onderhoud aan machines waardoor giftige gassen kunnen weglekken, blijkt uit onderzoek van de Universiteit Leiden en de Vrije Universiteit.
Volgens Arjan Blokland, bijzonder hoogleraar Criminology & Criminal Justice, bestaat er geen verband tussen ernst van de fout en de ernst van de gevolgen ervan. ‘Een kleine nalatigheid kan zeer grote gevolgen hebben’, zegt hij in NRC Handelsblad.
In een enkel gevallen overtreden bedrijven de regels omdat deze ingewikkeld zijn of recent veranderd. ‘Maar bedrijven die jarenlangs de regels overtreden kunnen zich daar niet achter verschuilen’, zegt Blokland. Deze beruchte ‘veelplegers’ zijn verantwoordelijk voor ongeveer een kwart van alle overtredingen.