Green Earth Group N.V., een toonaangevende end-to-end projectontwikkelaar van natuurprojecten, gaat een partnerschap aan voor de ontwikkeling van het ReGen Boundou-programma. Dit grootschalige project voor bebossing, herbebossing en revegetatie (ARR) ligt in het Boundou Community Nature Reserve (RNCB) in het oosten van Senegal. Het programma, dat Green Earth samen met Africa Carbon Solutions (ACS) en het Conservatoire de la Réserve Naturelle Communautaire du Boundou (CORENA) ontwikkelt, richt zich op het ecologisch herstel van het aangetaste Sahellandschap.

Het ReGen Boundou-programma volgt de Verified Carbon Standard (VCS) van Verra en werkt met methodologie VM0047, die geldt voor ARR-projecten met inheemse soorten. In een certificeringsperiode van 40 jaar zal het programma naar verwachting circa 7 miljoen ton CO₂ vastleggen. Daarnaast levert het de gemeenschappen in de regio Boundou meetbare aanvullende voordelen op het gebied van biodiversiteit, levensonderhoud en waterzekerheid.

Over de regio

Het Boundou Community Nature Reserve beslaat 120.000 hectare in de regio Tambacounda in het oosten van Senegal. Ecologisch gezien is dit een van de belangrijkste landschappen van de Sahel, en van oudsher rijk aan savanne- en galerijbos. Decennialang hebben druk vanuit de landbouw, overbegrazing en klimaatstress grote delen van het reservaat aangetast. Daardoor is de begroeiing in de hele regio afgenomen, is de bodem minder vruchtbaar geworden en houdt die water minder goed vast.

ReGen Boundou streeft ernaar circa 26.000 hectare herstellen, verspreid over zes verschillende ecosystemen: acacia-, baobab- en galerijbos, agroforestrypercelen van de lokale gemeenschap, voedselbossen en historisch bos. Bij de aanplant gebruikt het programma uitsluitend inheemse soorten, gekozen omdat ze ecologisch goed passen en op lange termijn veerkrachtig blijven. Het gaat in totaal om circa 25 miljoen bomen in acht jaar tijd.

Het programma pakt het herstel van het landschap integraal aan. Door de biodiversiteit te herstellen levert het extra milieuwinst op. Tegelijkertijd zorgt het voor blijvende sociale en economische voordelen voor de lokale gemeenschappen: het verbetert hun levensonderhoud, schept werkgelegenheid en maakt hen weerbaarder tegen klimaatverandering.

Community governance

ReGen Boundou is opgezet als een natuurherstelprogramma dat wordt geleid door de lokale gemeenschap. CORENA, de wettelijk erkende beheerder van het reservaat, heeft het bestuurlijk gezag over het land en speelt een centrale rol in het ontwerp van het programma, het toezicht op de uitvoering en de verdeling van de baten. Het bestuursmodel van CORENA is erkend als best practice voor het beheer van beschermde natuurgebieden en krijgt steun van internationale partners, waaronder de International Union for Conservation of Nature (IUCN).

Voor aanvang van de implementatie verkrijgt het programma de vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming (Free, Prior and Informed Consent, FPIC) van alle twintig gemeenschappen in het reservaat.

Gedurende de hele looptijd van het programma komen leden van de gemeenschappen rechtstreeks in dienst: ze werken in de boomkwekerijen, als parkwachter, in de plantploegen en als veldmonitor. Zo ontstaan blijvende lokale bestaansmogelijkheden die direct samenhangen met de gezondheid van het herstelde ecosysteem.

“De uitbreiding naar Senegal is een logische stap: een volwassen CO₂-markt, een overheid die projecten met hoge integriteit steunt en partners die het land goed kennen. Ons agroforestrymodel uit Oost-Afrika past goed bij Boundou en zet de gemeenschappen die het landschap herstellen centraal.” – Selwyn Duijvestijn, CEO van Green Earth

“Africa Carbon Solutions zet zich in voor Afrika’s ecologische transitie en doelen voor biodiversiteitsherstel. We zijn trots op de samenwerking met het Conservatoire de la Réserve Naturelle Communautaire du Boundou (CORENA) en Green Earth. Zij delen onze ambitie voor de ontwikkeling van hoogwaardige, grootschalige projecten voor herbebossing en biodiversiteitsherstel, met een integrale aanpak die milieu-impact, ecosysteemherstel en tastbare voordelen voor lokale gemeenschappen combineert.” – Roman Bourgeais, projectdirecteur bij ACS

“Sinds de oprichting werkt CORENA samen met de lokale gemeenschappen aan het behoud van het unieke natuurlijke erfgoed van het natuurreservaat Boundou. Daarbij heeft de organisatie veel ervaring opgedaan in de samenwerking met internationale partners. We zijn blij om samen met Africa Carbon Solutions en Green Earth aan dit grootschalige herstelprogramma te werken. Als onderdeel van het beheerplan van het reservaat geeft dit initiatief concreet vorm aan onze langetermijnvisie op het herstel van ecosystemen. Tegelijkertijd levert het tastbare, duurzame en gedeelde voordelen op voor de lokale gemeenschappen.” – Abdou Diouf, beheerder van het Boundou Community Nature Reserve

Ontwerp van het programma

Africa Carbon Solutions werkt de uitvoering van het programma uit, met ondersteuning van onafhankelijke experts op het gebied van biodiversiteitsherstel, hydrologie en milieueffectbeoordeling. Begin 2025 voerde EP Carbon een voorlopige geschiktheidstoets uit, die bevestigde dat de grond in aanmerking komt. Daarbij beoordeelde EP Carbon ook de toepassing van de ARR-methodologie in alle herstelzones.

Green Earth is verantwoordelijk voor de coördinatie van het project als geheel. Dat omvat de ontwerpfase, het opstellen van het Project Design Document (PDD) dat nodig is voor registratie onder de Verified Carbon Standard van Verra, de structurering van de projectfinanciering en het begeleiden van de onafhankelijke validatie. Africa Carbon Solutions is programmacoördinator en CORENA verzorgt ter plaatse het bestuur op gemeenschapsniveau en het beheer van het land.

Het programma bevindt zich momenteel in de ontwerpfase. Zodra de nulmetingen, de FPIC-consultaties en de onafhankelijke validatie zijn afgerond, wordt het programma bij Verra aangemeld voor registratie.