Bedrijven met goede plannen om kinderarbeid aan te pakken kunnen vanaf nu een beroep doen op het Kinderarbeidfonds. Hun financiële inspanning wordt door het fonds verdubbeld. Het fonds is vanmiddag in de Tweede Kamer gepresenteerd door minister Ploumen (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking), voorzitter Hans de Boer van VNO-NCW en sales manager Eva Gouwens van Tony’s Chocolonely, de eerste aanvrager bij het fonds.
In de nieuwe VN-ontwikkelingsdoelen is afgesproken om kinderarbeid uiterlijk in 2025 uit te bannen. Minister Ploumen: ‘Bijna 170 miljoen kinderen worden gedwongen te werken in plaats van dat ze naar school gaan. Vaak werken die kinderen in hele gevaarlijke omstandigheden. Zo wordt hen een onbezorgde jeugd ontnomen waarin ze zich in vrijheid kunnen ontwikkelen. Met dit fonds pakken we een probleem aan dat allang opgelost had moeten zijn. Kinderen moeten niet werken, kinderen moeten kind zijn.’
Het Kinderarbeidfonds is een initiatief van PvdA-kamerlid Roelof van Laar. In totaal is 5 miljoen euro vrijgemaakt om initiatieven van het bedrijfsleven te steunen. Zij kunnen een voorstel indienen bij RVO Nederland. Ook kunnen ondernemingen door NGO’s geholpen worden bij het opstellen en uitvoeren van de plannen, omdat zij het beste weten hoe kinderen van de werkvloer gehaald kunnen worden.
VNO-NCW steunt het initiatief en roept bedrijven op hun voorstellen in te sturen. Hans de Boer: ‘Ook het Nederlandse bedrijfsleven wil kinderarbeid zo snel mogelijk de wereld uit hebben. Dit fonds is een welkome tool om kinderarbeid in productieketens aan te kunnen pakken.’ Duurzaam chocolademerk Tony’s Chocolonely is als eerste bedrijf geïnteresseerd om met hulp van het fonds kinderarbeid uit hun ketens te bannen. Ploumen: ‘Door de bijdragen te verdubbelen, worden bedrijven gestimuleerd om zelf actie te ondernemen. Zo kunnen ook de kledingbedrijven die deze week het textielconvenant hebben ondertekend met voorstellen komen. Zij willen een eerlijkere kledingproductie, zonder kinderarbeid. Dit fonds helpt hierbij.’