Underground Forest, een Nederlandse startup die houten paalfunderingen terugbrengt om CO2 langdurig op te slaan, heeft 3.249 carbon removal credits uitgegeven onder de Rainbow Standard. Daarmee is het de eerste Nederlandse partij die CO2-removal credits uitgeeft onder een programma dat de ICVCM als CCP-Eligible heeft erkend. Elke credit staat voor één ton CO2 die bomen uit de atmosfeer hebben opgenomen, na aftrek van de uitstoot van het project. Deze ton CO2 ligt nu vast in houten palen onder de grondwaterspiegel, waar hout niet vergaat. De verwijdering heeft al plaatsgevonden: de palen zitten in de grond onder 19 gebouwen in Nederlandse bouwprojecten, en elke ton is onafhankelijk geverifieerd door Normec Verifavia.

Beton is het probleem. De oplossing is ouder dan Amsterdam.

Gebouwen en de bouwsector zijn verantwoordelijk voor ongeveer 34% van de wereldwijde CO2-uitstoot. Een groot deel daarvan komt van beton, waaronder de betonnen palen die onder de meeste nieuwe gebouwen in de natte Nederlandse veengrond worden geheid. Betonnen paalfunderingen werden in de jaren zestig de standaard, vooral omdat ze goedkoper zijn dan de houten variant.

Amsterdam en Venetië staan al eeuwenlang op houten palen. Underground Forest brengt deze werkwijze terug in de moderne bouw. Het bedrijf vervangt betonnen palen door houten palen uit PEFC-gecertificeerde bossen in België. Elke paal slaat biogene koolstof op in de grond. Deze opslag is wat Rainbow certificeert. Als bijkomend voordeel voorkomt iedere houten paal ook de uitstoot van de betonnen paal die hij vervangt.

“Elk nieuw gebouw kan CO2 opslaan in plaats van uitstoten. Die transformatie begint bij de basis, bij de fundering,” zegt Kees de Gruiter, oprichter van Underground Forest.

Houten paalfunderingen concurrerend maken in prijs

De opbrengst uit carbon credits helpt bij het overbruggen van de 10 tot 20% hogere prijs van een houten paalfundering. Underground Forest laat een bouwproject certificeren nadat de palen in de grond zitten en de koolstof is opgeslagen. Elke ton is gekoppeld aan een specifieke, openbaar vermelde bouwlocatie, gepubliceerd in het Rainbow-register.

De berekening is conservatief en extern geverifieerd via een Environmental Product Declaration (EPD) die specifiek is opgesteld voor Underground Forest. Een EPD is een productpaspoort dat vastlegt hoeveel CO2 de palen opslaan en hoeveel daarvan wordt afgetrokken voor uitstoot door bosbouw, transport en het heien van de palen.

Underground Forest heeft als doelstelling om in 2028 meer dan 200 bouwprojecten in Nederland te realiseren en in 2031 meer dan 1 megaton CO2 op te slaan. Dat staat gelijk aan de jaarlijkse uitstoot van ongeveer 117.000 Nederlanders.

Waarom deze palen zo lang meegaan

De houten palen worden ruim onder de grondwaterspiegel geplaatst, in deze grondlaag zit geen zuurstof. Hout dat permanent nat blijft en van zuurstof is afgesloten, vergaat niet. Daarom staat het Koninklijk Paleis Amsterdam nog altijd op een sterke fundering van meer dan 13.000 houten palen. De grondwaterstand bij elk gebouw wordt twee keer per jaar gecontroleerd, zodat veranderingen in het waterpeil en de veiligheid van de fundering en de houten palen worden bewaakt.

Rainbow certificeert het project

Rainbow is een van de weinige certificeringsprogramma’s voor carbon credits die het vertrouwen geniet van de meest veeleisende internationale kopers van CO2-verwijdering. Rainbow is erkend als CCP-Eligible onder de Core Carbon Principles van de Integrity Council for the Voluntary Carbon Market (ICVCM), de wereldwijde kwaliteitsmaatstaf voor carbon credits. De credits van Underground Forest worden uitgegeven onder de Biobased Construction Materials-methodologie van Rainbow .

“Underground Forest shows that the foundations of our built environment can store carbon for the long term,” zegt Grégoire Guirauden, co-founder van Rainbow. “That fits the European Commission’s ambition to turn buildings into carbon sinks over the coming decades. We’re proud to certify these credits.”

Europa schrijft de regels

De Europese verordening voor Carbon Removals and Carbon Farming (CRCF) erkent koolstofopslag in langlevende producten als aparte categorie en noemt biobased bouwmaterialen zoals hout als voorbeeld. Met gemeten en geverifieerde opslag in echte Nederlandse gebouwen is Underground Forest goed gepositioneerd om binnen dit kader te passen.

Elke ton brengt de markt in beweging

Wie credits van Underground Forest koopt, doet meer dan CO2-verwijdering financieren. De opbrengst uit de credits maakt houten palen qua prijs concurrerend met beton, en dat geeft bouwers, ontwikkelaars en grondeigenaren een reden om over te stappen. Credits zijn rechtstreeks via onze website of via onze partners te koop.

Bron: Underground Forest