De Nederlandse zonnepanelenproducent Solarge heeft de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) formeel gesommeerd om onjuiste informatie in de Duurzame Zonnepanelen Wijzer te corrigeren. Onafhankelijk laboratoriumonderzoek, uitgevoerd in opdracht van Solarge, toont aan dat zonnepanelen van verschillende fabrikanten antimoon bevatten, terwijl deze in de door de overheid ondersteunde vergelijker als antimoonvrij worden gepresenteerd.
Volgens Solarge leidt deze onjuiste informatie tot oneerlijke concurrentie, mogelijk onterechte besteding van overheidsgeld en potentiële risico’s voor de volksgezondheid.
Antimoon vormt obstakel voor circulaire zonnepanelen
De Duurzame Zonnepanelen Wijzer is ontwikkeld om overheden, bedrijven en andere inkopende partijen inzicht te geven in de duurzaamheid van zonnepanelen. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de aanwezigheid van schadelijke stoffen zoals PFAS, antimoon en lood, en naar de recyclebaarheid van de panelen.
Solarge heeft onafhankelijk laboratoriumonderzoek laten uitvoeren naar zonnepanelen van twee Europese concurrenten. Uit deze onderzoeken blijkt dat het glas van de onderzochte panelen antimoon bevat, terwijl de betreffende producten in de Duurzame Zonnepanelen Wijzer als antimoonvrij staan geregistreerd.
Antimoon wordt onder meer toegepast bij de productie van zonnepaneelglas. De aanwezigheid ervan kan de mogelijkheden voor hoogwaardige recycling beperken en brengt aandachtspunten met zich mee voor gezondheid en milieu bij de verwerking van materialen.
Onjuiste informatie beïnvloedt aanbestedingen en subsidies
De gevolgen van onjuiste duurzaamheidsinformatie reiken volgens Solarge verder dan een verkeerde productvergelijking. De Duurzame Zonnepanelen Wijzer wordt inmiddels gebruikt bij aanbestedingen en subsidieregelingen, onder andere in Amsterdam en Rotterdam.
Solarge stelt dat concurrerende fabrikanten mede op basis van onjuiste duurzaamheidsgegevens projecten en subsidies hebben verkregen.
“Wij zijn groot voorstander van een onafhankelijke duurzaamheidsvergelijking. Maar wanneer overheden en bedrijven hun keuzes baseren op deze informatie, moet die aantoonbaar juist zijn”, aldus Gerard de Leede, medeoprichter en Chief Technology Officer van Solarge. “Als zonnepanelen als antimoonvrij worden aangemerkt terwijl onafhankelijk onderzoek het tegendeel aantoont, ontstaat een ongelijk speelveld. Dat raakt niet alleen ons als producent, maar ondermijnt ook het vertrouwen in duurzame inkoop.”
Solarge vraagt om correctie en onafhankelijke verificatie
Solarge heeft de samenstellers van de Duurzame Zonnepanelen Wijzer de afgelopen weken herhaaldelijk gewezen op de geconstateerde afwijkingen. Omdat dit slechts tot kleine, niet volledige aanpassingen heeft geleid, heeft het bedrijf RVO formeel gesommeerd de betreffende gegevens te corrigeren.
Daarnaast pleit Solarge voor een systematiek waarbij duurzaamheidsclaims van fabrikanten onafhankelijk worden gecontroleerd, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op aangeleverde productinformatie.
“Een duurzaamheidslabel of vergelijkingsinstrument heeft alleen waarde wanneer de onderliggende gegevens betrouwbaar zijn”, stelt De Leede. “Juist nu duurzaamheid steeds vaker een doorslaggevend criterium is bij publieke aanbestedingen, moeten we voorkomen dat onjuiste claims worden beloond.”
RVO heeft aangegeven de bezwaren van Solarge zorgvuldig en inhoudelijk te zullen beoordelen. Inmiddels zijn RVO en Solarge hierover met elkaar in overleg.
Solarge benadrukt het belang van transparante en controleerbare duurzaamheidscriteria voor de verdere ontwikkeling van de Europese zonne-energiesector. Het bedrijf produceert in Weert glasloze, ultra lichtgewicht en volledig circulaire zonnepanelen, zonder PFAS en antimoon.
Bron: Solarge