Fashion for Good kondigt de lancering aan van het Cotton Reloop Matrix-project

Fashion for Good kondigt de lancering aan van het ‘Cotton Reloop Matrix Project’. Dit is een sectoroverschrijdend initiatief dat de kwaliteit van commercieel verkrijgbare garens van gerecycled katoen in kaart brengt en fysiek toetst aan de specificaties van merken. Hiermee krijgt de sector een op data gebaseerd inzicht in de onderlinge samenhang tussen kwaliteit, prijs en het aandeel gerecycled materiaal. Het project wordt uitgevoerd in samenwerking met Fashion for Good-partners Arvind, BESTSELLER, C&A, Interloop, Reformation en Shahi, en ecosysteempartner Uster.

Katoen is goed voor 19% van de wereldwijde vezelproductie en vormt een essentieel onderdeel van de gebruikte materialenmix. Hoewel er alternatieve recyclingmethoden bestaan ​​om textielafval met een hoog katoengehalte te verwerken, leveren deze geen katoenvezels op als eindproduct. Mechanische recycling is daarom een ​​cruciale methode om afval te benutten en garens en stoffen van gerecycled katoen te produceren.

Bij mechanisch recyclen wordt textielafval versnipperd en weer tot losse vezels verwerkt, die opnieuw tot garen kunnen worden gesponnen. Het versnipperen verkort en verzwakt de vezels echter, waardoor slechts 45 tot 50% van het uitgangsmateriaal bruikbaar blijft. De rest gaat verloren als korte vezels en verwerkingsafval. Omdat de overgebleven vezels korter zijn dan ‘virgin’ katoen (nieuw katoen), kunnen spinners slechts een beperkt percentage ervan in nieuw garen verwerken. In de praktijk ligt het aandeel gerecycled materiaal in de meeste garens daardoor rond de 10%; bij een hoger percentage is de stof niet duurzaam genoeg voor commercieel gebruik. Hoewel recyclers over voldoende capaciteit beschikken, blijft het voor merken lastig om een ​​aanzienlijk percentage gerecycled katoen toe te passen, gezien de afwegingen tussen kwaliteit en prijs.

Tests vinden nu vaak geïsoleerd plaats: recyclers en merken werken met aparte datasets en er is geen gedeelde referentie om de kloof tussen beide partijen te overbruggen. Daarnaast beoordelen merken mengsels met gerecycled katoen vaak aan de hand van normen voor 100% virgin katoen, wat een eerlijke vergelijking bemoeilijkt. Om de marktacceptatie te vergroten, moet de sector de focus verleggen van ‘gelijkwaardigheid aan virgin katoen’ naar ‘geschiktheid voor het beoogde doel’. Dit houdt in dat het realistische prestatieprofiel van gerecyclede vezels wordt afgestemd op de juiste producttoepassingen, terwijl waar nodig gerichte methoden voor kwaliteitsverbetering worden ingezet.