Global Reporting Initiative (GRI) heeft EFRAG schriftelijk verzocht aanbevelingen te doen over hoe de ‘vereenvoudiging’ van de Europese standaarden voor duurzaamheidsverslaggeving (ESRS) het meest effectief kan worden bereikt – zonder de kwaliteit en relevantie van de verslaggeving van ondernemingen te ondermijnen.

De EFRAG heeft van de Europese Commissie de opdracht gekregen om de vereiste toelichtingen in de ESRS aanzienlijk te verminderen, als onderdeel van de Omnibus-wetgevingswijzigingen in de Richtlijn Duurzaamheidsverslaggeving (CSRD). Hun openbare oproep voor input over de herzieningen van de ESRS sloot op 6 mei, waarna eind oktober technisch advies aan de Commissie zou worden verstrekt.

In een gezamenlijke brief aan EFRAG stelden GRI-CEO Robin Hodess en Carol Adams, voorzitter van de Global Sustainability Reporting Board (GSSB), dat het verwijderen van ESRS-datapunten die niet onder de GRI-standaarden vallen, een vermindering van de toelichtingen met ten minste 30% zou opleveren, volgens de eerste beoordeling van GRI. Deze aanpak zou EFRAG niet alleen helpen bij het realiseren van de vereenvoudigingsdoelstellingen, maar ook de verdere afstemming tussen de ESRS en de breed geaccepteerde standaarden voor duurzaamheidsverslaggeving ondersteunen.

De brief benadrukt het belang van drie belangrijke overwegingen voor het vereenvoudigingsproces:

  1. Europa moet een wereldleider blijven in het bevorderen van de groene economie: De Green Deal is een cruciaal concurrentievoordeel voor de EU – en het CSRD moet een belangrijke beleidsfactor blijven in de transitie naar duurzaamheid.
  2. Effectieve bedrijfsrapportage is een belangrijke stimulans voor duurzame ontwikkeling: Rapportage over impact en financiële informatie versterkt de bestaansreden van het CSRD – in de erkenning dat een ‘dubbele materialiteit’-benadering de veerkracht van bedrijven en een duurzame economie stimuleert.
  3. Vereenvoudiging is welkom – mits deze goed wordt gedefinieerd, toegepast en beheerd: Willekeurige bezuinigingen op de openbaarmaking zouden verwarring creëren en de coherentie verwateren voor bedrijfsverslaggevers – en hun stakeholders. Door de vereenvoudigingsinspanningen te richten op de rapportage over de belangrijkste impact, kan het ESRS worden geïntegreerd in een opkomend wereldwijd rapportagesysteem.

Ze zetten ook praktische overwegingen uiteen over hoe het vereenvoudigingsproces kan worden bereikt, gebaseerd op de uitgebreide ervaring van GRI met standaarden voor duurzaamheidsrapportage:

  • Verbeter de interoperabiliteit met wereldwijde standaarden voor rapportage: Voortbouwend op de vruchtbare samenwerking tussen GRI en EFRAG, en aangezien de GRI-standaarden de meest gangbare zijn in duurzaamheidsrapportage in de EU, zal afstemming op de structuur en presentatie van de GRI-standaarden de implementatiekosten verlagen.
  • Zorg ervoor dat een eventuele vermindering van verplichte datapunten de focus op impact niet uit het oog verliest: Door de kern van de informatie te behouden op basis van impactmeldingen uit GRI-standaarden, wordt een aanzienlijke vermindering van de meldingsplicht bereikt – waardoor bedrijven die verder willen gaan dan de beknopte standaarden van ESRS, de GRI-standaarden kunnen benutten.
  • Behoud een combinatie van kwantitatieve en kwalitatieve datapunten: Een vermindering van de meldingsplicht mag geen onevenredig effect hebben op de kwalitatieve meldingsplicht, aangezien de combinatie van beide zeer gewaardeerd wordt door zowel opstellers van rapporten als gebruikers van informatie om informatie te leveren die bruikbaar is voor besluitvorming. Geef duidelijkere instructies over de toepassing van het materialiteitsbeginsel: moedig de aanpak aan waarbij een bedrijf eerst de belangrijkste impact identificeert en beschrijft, en vervolgens hoe deze impact kan worden gebruikt om risico’s en kansen te begrijpen, en hoe deze worden beheerd. Deze beoordeling wordt al door de meeste toonaangevende bedrijven toegepast en is een gevestigde praktijk op basis van de GRI-normen.

Robin Hodess: “We dringen er bij EFRAG op aan de fundamentele sterke punten van de ESRS te behouden, die Europa positioneren als wereldleider in duurzaamheidsrapportage. De vereenvoudigingsagenda moet hoogwaardige rapportage versterken in plaats van ondermijnen. Door te focussen op de rapportage van de belangrijkste impact en de interoperabiliteit met bestaande en breed geaccepteerde normen, zoals die van de GRI’s, te verbeteren, kan de EU een echt geïntegreerd, wereldwijd systeem voor duurzaamheidsrapportage vormgeven – waar alle belanghebbenden baat bij hebben.”

Carol Adams: “De GSSB is een groot voorstander van de CSRD-aanpak, waarbij impactidentificatie het uitgangspunt vormt voor de rapportage over impact, afhankelijkheden, risico’s en kansen. GRI heeft de ESRS samen met EFRAG opgesteld en de GSSB staat klaar om de samenwerking voort te zetten tijdens het revisieproces, met als doel ervoor te zorgen dat bedrijfsrapportage in de EU een zinvolle basis biedt voor verantwoording en besluitvorming, en tegelijkertijd bijdraagt ​​aan duurzame ontwikkeling in lijn met onze wereldwijde normen.”