De Europese Commissie heeft vandaag een nieuwe EU-strategie voor duurzaam toerisme gepresenteerd om het concurrentievermogen, de duurzaamheid en de veerkracht van de sector te vergroten. De strategie zal bedrijven helpen groeien en werknemers helpen vaardigheden op te bouwen; het zal bestemmingen ondersteunen bij de ontwikkeling van een evenwichtig toeristisch aanbod; het verbeteren van de ervaringen van reizigers en het behouden van Europa als ’s werelds belangrijkste toeristische bestemming.
Toerisme is een belangrijk onderdeel van de Europese economie. Het is goed voor 10 % van de bruto toegevoegde waarde van de EU, ondersteunt meer dan 20 miljoen banen en omvat 5 miljoen bedrijven, waarvan 99 % kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s). Hoewel toerisme de lokale economieën in de hele EU ondersteunt, cultiveert het ook cultuur en geeft het vorm aan de wereldwijde invloed van Europa.
Tegelijkertijd staat de toeristische sector in de huidige mondiale context voor verschillende uitdagingen, waaronder geopolitieke onzekerheid, tekorten aan vaardigheden en talent, de gevolgen van de klimaatverandering en veranderende verwachtingen van reizigers. De Europese toeristische sector is al veerkrachtig gebleken en de Europese trek in reizen blijft groot: 76 % plant een reis in de komende zes maanden.
Gedeelde uitdagingen vragen om een gezamenlijke aanpak. De strategie zal toeristische bedrijven, met name kmo’s, en organisaties voor bestemmingsbeheer daarom helpen toegang te krijgen tot vaardigheden, digitale instrumenten en gegevens om duurzaam te innoveren en te groeien. Zij zal ook zoeken naar manieren om onnodige administratieve belemmeringen te verminderen. Vlaggenschipacties zijn onder meer de EU-academie voor toerisme, de EU-waarnemingspost voor toerisme, de gemeenschappelijke Europese dataruimte voor toerisme, het EU-vereenvoudigingsinitiatief inzake toerisme en de voortzetting van de werkzaamheden voor een naadloos Europees reisgebied.
De strategie zal het toerisme bevorderen dat ten goede komt aan bezoekers, bedrijven en lokale gemeenschappen. De Commissie zal bestemmingen ondersteunen om de bezoekersstromen beter te beheren, reizen gedurende het hele jaar aan te moedigen en de paraatheid voor potentiële crises te verbeteren. De acties omvatten een EU-model voor toerismebeheer, een aanbeveling van de Raad, een toolbox voor evenwichtig toerisme en een EU-crisiscoördinatienetwerk voor toerisme.
Europa is goed voor ongeveer 40% van de internationale toeristische aankomsten wereldwijd, waardoor het de belangrijkste bestemming ter wereld is. De strategie zal de wereldwijde aantrekkingskracht van Europa verder versterken door middel van nauwere internationale samenwerking. Dit omvat samenwerking met internationale organisaties, zoals VN-toerisme en de OESO, toerismedialogen met belangrijke partnerlanden en -regio’s, en de bevordering van Europa via het kader van Destination Europe. Om de zichtbaarheid van Europese bestemmingen en de verborgen pareltjes ervan te vergroten, zullen er ook nieuwe prijzen voor Europese hoofdsteden van toerisme worden uitgereikt.
Om de strategie uit te voeren, zal een nieuwe EU-alliantie voor toerisme nationale, regionale en lokale autoriteiten, toeristische bedrijven en belanghebbenden samenbrengen. De Commissie zal toerismegerelateerde acties blijven ondersteunen via relevante EU-programma’s en financieringsinstrumenten.
“Toerisme is een van de grootste kansen voor territoriale ontwikkeling in Europa. Met deze strategie brengen we Europese beleidsmaatregelen en instrumenten samen om het volledige potentieel van het toerisme te ontsluiten. Ons doel is ervoor te zorgen dat toerisme zorgt voor groei en welvaart in onze regio’s, met behoud van de diversiteit en unieke identiteit van onze gebieden.” – Raffaele Fitto, uitvoerend vicevoorzitter voor Cohesie en Hervormingen
“Toerisme is een van de grootste strategische economische troeven van Europa. Het stimuleert groei en innovatie, creëert miljoenen banen en ondersteunt bedrijven en gemeenschappen in alle uithoeken van Europa, waarbij kmo’s centraal staan in de kracht en het concurrentievermogen van de sector. Met de EU-strategie voor duurzaam toerisme geven we toerisme de erkenning en de plaats op de beleidsagenda van de EU die het verdient, en brengen we bedrijven, bestemmingen en overheden samen rond een gemeenschappelijke visie om het Europese toerisme concurrerender, duurzamer en veerkrachtiger te maken en ervoor te zorgen dat de voordelen ervan bedrijven, lokale gemeenschappen en burgers in heel Europa bereiken.” – Apostolos Tzitzikostas, commissaris voor Duurzaam Vervoer en Toerisme
