Na drie jaar ontwikkeling en meer dan 90 gebouwen waarin in totaal ruim 72.000 ton CO₂ voor de lange termijn is vastgelegd, lanceert het in Zürich gevestigde proptech- en klimaattechnologiebedrijf Timber Carbon de eerste op AI gebaseerde infrastructuur voor koolstofverwijdering in de bouwsector. Voor het eerst wordt de in een gebouw opgeslagen koolstof een verhandelbaar activum, waardoor de emissie-intensieve bouwsector rechtstreeks wordt verbonden met de koolstofmarkten. Om zijn internationale expansie te financieren, bereidt de Zwitserse start-up zijn eerste financieringsronde voor.

Van klimaatprestatie naar verhandelbaar activum

Er bestaan ​​al talloze certificeringen en labels voor de bouw waarvoor betaald moet worden en die helpen om aan wettelijke vereisten te voldoen. Geen van deze systemen richt zich echter op het aantonen van de langdurige opslag van koolstof in biobased bouwmaterialen, en geen ervan is via een AI-gestuurde infrastructuur gekoppeld aan de koolstofmarkten, de bijbehorende standaarden en de deelnemers daarin. Een dergelijke oplossing is nu voor het eerst beschikbaar voor de vastgoedsector. Het koolstofvrij maken van vastgoed krijgt hiermee een meetbare economische waarde: het verandert van een pure kostenpost in een activum dat economisch kan worden benut.

Geautomatiseerde werkstroom

De AI-gestuurde infrastructuur van Timber Carbon automatiseert het volledige certificeringsproces: van het verzamelen van gegevens voor een bouwproject en de regiospecifieke berekening van de koolstofopslag, via onafhankelijke certificering en registratie, tot de uitgifte, verkoop en continue monitoring van de credits. De gedetailleerde registratie van bouwcomponenten maakt bovendien toekomstig hergebruik mogelijk, in lijn met de circulaire economie en ‘urban mining’. Ontwikkelaars kunnen de gegenereerde credits verrekenen met hun eigen koolstofbalans (‘insetting’) of ze verkopen op de vrijwillige koolstofmarkt – direct of op een later tijdstip (‘offsetting’).

Timber Carbon Removal Credits

Koolstofverwijdering door middel van ‘hout in de bouw’ wordt internationaal erkend als negatieve emissie (IPCC, UNFCCC). Deze methode voldoet aan de eisen van gevestigde standaarden op het gebied van additionaliteit, permanentie en verificatie. Bovendien biedt ze drie voordelen ten opzichte van technologische verwijderingsmethoden: ze is snel schaalbaar, kent geen leveringsrisico (aangezien certificering pas plaatsvindt zodra het gebouw voltooid is) en draagt ​​bij aan de reductie van Scope 3-emissies, doordat hout beton en staal vervangt. De credits zijn gecertificeerd en geregistreerd onder de internationale ‘Rainbow Standard’. Deze standaard is door de ICVCM goedgekeurd als ‘CCP-Eligible’ (geschikt voor de ‘Core Carbon Principles’) en zal naar verwachting tegen eind 2026 worden erkend in het kader van de EU-verordening voor koolstofverwijdering en koolstoflandbouw (CRCF).

“De bouwsector is een van de moeilijkst te verduurzamen sectoren, en Timber Carbon laat zien wat er nodig is om dit op de juiste manier aan te pakken.” – Ludovic Chatoux, CEO, Rainbow Standard

Verduurzaming van de bouwsector

De bouwsector is verantwoordelijk voor ongeveer 36 procent van de wereldwijde CO₂-uitstoot, waarvan een derde afkomstig is van bouwmaterialen. Het blijft een van de sectoren met de minst strikte regelgeving. Vanaf 2028 zal het nieuwe emissiehandelssysteem van de EU, ETS2, voor het eerst ook de operationele emissies van gebouwen omvatten. Eveneens vanaf 2028 moeten grotere nieuwbouwprojecten op grond van de EPBD hun ‘Global Warming Potential’ (GWP) – oftewel hun bijdrage aan de opwarming van de aarde – over de gehele levenscyclus openbaar maken.

Frankrijk beperkt de ‘ingebedde’ koolstof (embodied carbon) al via de RE2020-norm, en de Britse ‘Net Zero Carbon Buildings Standard’ volgt een vergelijkbare koers, net als de nieuwe ‘Minergie-Netto-Null’-norm in Zwitserland. Internationale beoordelingssystemen zoals BREEAM en LEED stellen eveneens benchmarks vast voor de koolstofintensiteit van gebouwen. Hierdoor vormen biobased bouwmaterialen – en dan met name hout uit duurzaam beheerde bossen – een logische keuze, gezien hun uitstekende klimaatprestaties. Door een waarde toe te kennen aan de klimaatprestaties van toegepast hout, is het doel om het aandeel biobased nieuwbouw in vastgoedbeleggingen binnen tien jaar te verdubbelen; dit aandeel ligt momenteel, afhankelijk van het land, tussen de 0,5 en 10 procent.

“Tot nu toe waren de klimaatprestaties van houten gebouwen economisch onzichtbaar. Zodra deze echter gecertificeerd en verhandelbaar zijn, verandert de dialoog met projectontwikkelaars – en juist daar wordt de beslissing genomen om vaker met hout te bouwen.” – Valentin Wiesner, algemeen directeur, WIEHAG Timber Construction

Timber Carbon

In drie jaar tijd heeft Timber Carbon ’s werelds grootste portfolio van biobased koolstofverwijdering in de bouwsector opgebouwd, met projecten in het Duitstalige deel van Europa. Het omvat meer dan 90 gebouwen, die gezamenlijk 72.000 ton CO₂ vastleggen. Door beton en staal te vervangen, hebben deze projecten bovendien de uitstoot van 65.000 ton CO₂ voorkomen. Tot de klanten en zakenpartners behoren onder meer Swiss Prime Site, PRIMUS en WIEHAG. Het project kreeg steun van Built by Nature en het Migros Pioneer Fund. In 2023 werd Timber Carbon bovendien erkend door UpLink, het innovatieplatform van het World Economic Forum, en het bedrijf fungeert als expert binnen diverse platforms voor CO₂-verwijdering. Om verdere groei en internationale expansie te financieren, plant de proptech- en klimaattechnologieonderneming haar eerste financieringsronde voor het vierde kwartaal van 2026.

Bron: Timber Carbon