Elysian Aircraft heeft de Conceptual Design Review van zijn volledig elektrische E9X afgerond en een eerste testvlucht uitgevoerd met een schaalmodel van het toestel. Daarnaast wordt inmiddels gewerkt aan een eerste vleugelopstelling, waarin de integratie van batterijen en systemen wordt getest. Daarmee zet het bedrijf een belangrijke stap richting grootschalige, commercieel haalbare elektrische luchtvaart.

De nieuwe versie van het ontwerp is aangescherpt op basis van aanvullend onderzoek en systeemanalyses. De volgende stap is de verdere ontwikkeling van elektrificatietechnologie die voldoet aan de luchtvaart specifieke eisen, met toepassingen voor zowel het E9X-programma als andere delen van de luchtvaart.

“Gesprekken met luchtvaartmaatschappijen, leveranciers en partners bevestigen dat zowel het toestel als de technologie daarachter kunnen voldoen aan de eisen voor bereik, capaciteit en efficiëntie in de regionale luchtvaart,” zegt medeoprichter en co-CEO Daniel Rosen Jacobson. “Deze tweede stap markeert de transitie van haalbaarheid naar verdere technologische ontwikkeling en commerciële toepassing. We ontwikkelen niet alleen de E9X verder, maar ook de onderliggende elektrificatie technologieën die breder toepasbaar zijn in de industrie.”

Toepassing in de praktijk

In het nieuwe ontwerp zijn belangrijke onderdelen verder uitgewerkt, waaronder de vleugelopstelling. Deze worden inmiddels ook gebouwd en in de praktijk getest, onder meer via de testvlucht met het schaalmodel met een vleugelbreedte van ongeveer 4 meter. Daarnaast kijkt het bedrijf naar de aandrijving en de verdeling van energie. Ook onderzoekt Elysian hoe de batterijen in de vleugel worden verwerkt en hoe de verschillende systemen samen opereren. Inmiddels is duidelijk dat elektrisch vliegen met passagiersvliegtuigen tot 100 passagiers haalbaar is. De volgende fase is gestart, waarin het ontwerp verder wordt getest en doorontwikkeld.

Andere benadering

In de tweede versie van de E9X blijven veel ontwerpprincipes staan, en het ontwerp is daarmee zeer vergelijkbaar met de eerste versie. Het geüpdatete vliegtuig is ontworpen voor 88 tot 100 passagiers met een bereik van meer dan 750 kilometer zonder uitstoot tijdens de vlucht. Dit beslaat ruim 50 procent van de vluchten wereldwijd. Naarmate batterijprestaties verbeteren, kan dit worden opgeschaald richting 1.000 kilometer. “We brengen het toestel verder door middel van gerichte demonstrators en systeemtesten, terwijl we de onderliggende technologieën doorontwikkelen”, zegt Rob Wolleswinkel, medeoprichter en CTO van Elysian. “Tegelijk passen we deze technologie toe in andere luchtvaarttoepassingen, inclusief dual use (defensie).”

Bron: Elysian