Wat het Belgische festival Paradise City onderscheidt, is de structurele aanpak van duurzaamheid, die door het hele festival heen is verankerd, van energie en mobiliteit tot scenografie en catering. Deze focus is gebaseerd op een duidelijke overtuiging: duizenden mensen samenbrengen in een natuurlijke omgeving brengt de verantwoordelijkheid met zich mee om die te beschermen en de impact ervan te minimaliseren. Een van de grootste uitdagingen ligt momenteel op de camping. Samen met KBC zet de organisatie van het festival een concrete volgende stap om de ecologische voetafdruk te verkleinen door de afvalberg van wegwerptenten structureel aan te pakken.

Een groeiend probleem dat niet langer kon worden genegeerd

De impact van de camping is de afgelopen jaren gestaag toegenomen. Vooral in 2024 werd duidelijk dat verandering nodig was. Door de groei van het festival en het slechte weer bleef er een aanzienlijke hoeveelheid afval achter: kapotte feesttenten, poncho’s en ander achtergelaten materiaal. Beelden van twee jaar geleden lieten pijnlijk zien dat niet elke bezoeker even betrokken was bij de duurzaamheidsinspanningen van het festival.

“Dat was een echte wake-up call voor ons”, zegt organisator Gilles De Decker. “We investeren al jaren op alle niveaus in duurzaamheid, maar de camping bleef een lastig punt. Dat kunnen we alleen oplossen door onze bezoekers bij dat verhaal te betrekken.”

Een nieuwe aanpak, samen met KBC

In samenwerking met KBC introduceert Paradise City een nieuw campingbeleid voor partytenten. Wegwerppartytenten zijn niet langer toegestaan. In plaats daarvan biedt het festival een alternatief: hoogwaardige, herbruikbare partytenten voor gebruik op het terrein. KBC ondersteunt dit initiatief door deze tenten gratis ter beschikking te stellen, tegen een borg van € 100. Na correct gebruik en retournering ontvangen bezoekers hun volledige borg terug. De tenten zijn stevig, duurzaam en ontworpen om meerdere edities mee te gaan. Ze worden elk jaar hergebruikt, waardoor de afvalproductie aanzienlijk wordt verminderd.

Een wereldprimeur

Met dit initiatief zet Paradise City een unieke stap binnen de internationale festivalsector. Het project is de eerste grootschalige test ter wereld waarbij wegwerppartytenten systematisch worden vervangen door een circulair alternatief. De capaciteit is in deze eerste fase bewust beperkt, zodat het systeem zorgvuldig kan worden getest en geoptimaliseerd met het oog op een bredere uitrol in de toekomst.

De samenwerking met KBC maakt deel uit van een breder, ambitieus langetermijnplan om de impact van de camping verder te verminderen. “Dit is geen eenmalige actie”, zegt De Decker. “Stap voor stap willen we evolueren naar een camping waar hergebruik de norm wordt. Niet alleen door dingen te verbieden, maar door betere alternatieven te bieden en mensen daarin mee te nemen.” Paradise City blijft ervan overtuigd dat echte verandering plaatsvindt wanneer organisatoren en bezoekers samen vooruitgaan. Met deze nieuwe stap wil het festival niet alleen afval verminderen, maar ook laten zien dat duurzaamheid en festivalbeleving perfect hand in hand kunnen gaan.

Een winstpunt voor de kampeerders, een winstpunt voor de ecologische voetafdruk.

Bron: Paradise City