Steeds meer Nederlandse consumenten willen weten waar hun vlees vandaan komt. Niet alleen het land van herkomst, maar ook hoe de dieren gehouden zijn, wat ze gegeten hebben en hoe de verwerking eruitziet. Uit onderzoek van Wageningen Social & Economic Research, uitgevoerd in opdracht van Stichting Vleesvee en eerder besproken op Duurzaam Ondernemen, blijkt dat een grote groep consumenten bereid is meer te betalen voor vlees met een helder verhaal of uit eigen land. Door deze vraag naar transparantie worden er kansen gegeven aan boeren en ondernemers die de stap hebben gezet om hun vlees rechtstreeks aan de consument te verkopen, waaronder Vleesch.nl.

Van stal naar bord, zonder omwegen

Traditioneel legt vlees een lange weg af voordat het op het bord belandt. Via tussenpersonen, groothandels en distributiecentra verliest de consument al snel het zicht op de herkomst. Vleesch kiest een andere route. Het vlees is afkomstig van de eigen boerderij van familie Lamers in Noord-Brabant, een familiebedrijf dat in 1990 werd opgericht en waar de dieren altijd centraal staan. Door geen tussenschakels te gebruiken, blijft de keten kort en overzichtelijk.

Vlees van de boer heeft dus ook praktische voordelen. De transportbewegingen zijn beperkt, wat de ecologische voetafdruk van het product kleiner kan maken. Bovendien merkt Vleesch op dat het vlees hierdoor ook scherper geprijsd kan worden, omdat de marges van meerdere schakels wegvallen.

Dierenwelzijn als basis

Een korte keten zegt nog niet alles over de manier waarop dieren gehouden worden. Vleesch laat zien dat dierenwelzijn op de boerderij van familie Lammers als uitgangspunt geldt, niet als bijzaak. De boerderij heeft aan meerdere onderzoeken meegewerkt om de leefomstandigheden van de dieren te verbeteren. Er worden geen preventieve antibiotica gebruikt en de stallen zijn ingericht met het oog op het welzijn van de dieren.

Het ras dat gehouden wordt op de boerderij is de Belgische Witblauwe, een ras dat bekendstaat om zijn hoge vleesrendement. Dat hoge rendement betekent dat er minder dieren nodig zijn voor dezelfde hoeveelheid vlees, wat ten goede komt aan de duurzaamheid van het productieproces. Vleesch geeft ook aan dat niets van het dier verloren gaat, het gehele dier wordt benut.

Transparantie die je kunt nagaan

Voor consumenten die meer willen weten dan alleen de naam van het bedrijf, biedt Vleesch de mogelijkheid het volledige productieproces te volgen. Van de boerderij in Noord-Brabant naar de vakslager die al meer dan 35 jaar actief is in het vak, tot de vacuümverpakking en het rijpingsproces van drie weken. Elke stap is traceerbaar en wordt toegelicht door Vleesch.

Het Wageningse consumentenonderzoek bevestigt dat juist deze transparantie een doorslaggevende rol speelt bij de aankoopbeslissing. De zogenoemde ‘bewuste bourgondiërs’, een grote en groeiende consumentengroep, koopt relatief vaak bij de slager of rechtstreeks bij de boer. Ze willen een compleet verhaal en zijn bereid daarvoor te betalen.

Vlees bestellen via de webshop

Vleesch.nl heeft de directe verkoop van de boerderij omgezet naar een online platform. Je kunt er kiezen uit rundvlees en kalfsvlees, verdeeld over bereidingswijzen zoals bakken, grillen, stoven en slowcooken. Naast losse producten zoals rib-eye, bavette en gehakt zijn er ook vleespakketten beschikbaar. Het vlees wordt vers gevacumeerd en professioneel ingevroren verzonden.

Hierbij wordt ook aangegeven dat ze het verhaal achter het vlees willen kunnen vertellen. Dat sluit aan bij wat Wageningse onderzoekers zien: consumenten hebben behoefte aan betere informatie over productiewijze en herkomst. Een herkenbaar en persoonlijk verhaal vult dat gat op een directe manier.

De boer als vertrouwde schakel

Het onderzoek laat ook zien dat de slager en de boer door consumenten als betrouwbaarder worden ervaren dan de supermarkt, met name als het gaat om kwaliteitscontrole en het verhaal achter het product. Dat vertrouwen is een belangrijk gegeven voor bedrijven zoals Vleesch, die met een eigen boerderij en een open productieproces precies dat bieden wat een groeiend deel van de markt zoekt.

Voor consumenten die bewuster met vlees omgaan, zit de waarde vooral in de combinatie van herkomst, traceerbaarheid, dierenwelzijn en een korte keten. Lokaal, inzichtelijk en geproduceerd met aandacht voor dier en omgeving. Daarmee biedt Vleesch.nl een alternatief voor consumenten die beter willen weten wat er op hun bord ligt.