Er zijn twee uitstekende aspecten aan de nieuwe B Corp-standaarden: 1. Ze maken het onmogelijk om slechte prestaties op één gebied te compenseren met goede prestaties op een ander gebied. 2. Ze bieden bedrijven een concreet duurzaamheidsactieplan voor de toekomst.”
B Corp-certificering heeft altijd meer gevraagd dan goede bedoelingen. De grondige herziening van de B Corp-standaarden in 2025 markeert een kantelpunt in wat die toewijding in de praktijk vereist.
Of je nu al gecertificeerd bent of voor het eerst certificering nastreeft: de vraag is dezelfde. Wat is er precies veranderd, en wat betekent dat in de praktijk? Dit artikel biedt een heldere vergelijking en een praktische gids voor wat er nu moet gebeuren.
De oude standaarden: Hoe certificering werkte vóór april 2025
Om gecertificeerd te worden, moest een bedrijf minimaal 80 punten behalen verspreid over vijf impactgebieden [1]:
Governance — verantwoording, transparantie en missie-afstemming
Medewerkers — beloning, secundaire arbeidsvoorwaarden, training en eigendomsmogelijkheden
Gemeenschap — leverancierspraktijken, diversiteit, maatschappelijke betrokkenheid en liefdadigheid
Milieu — milieubeheer, emissies, water, land en gebouwen
Klanten — leveren aan onderbediende doelgroepen en impact op de gezondheid van klanten
De B Impact Assessment (BIA) was een zelfbeoordeling. Bedrijven verzamelden data, beantwoordden de vragenlijst en dienden ondersteunende documentatie in. De drempel van 80 punten gold voor de totaalscore, niet voor afzonderlijke gebieden. Een bedrijf kon slecht presteren op Milieu en toch gecertificeerd worden door uitstekend te scoren op Medewerkers en Gemeenschap.
Die flexibiliteit was tegelijkertijd de kracht en de zwakte van het systeem. Het gaf bedrijven met zeer uiteenlopende modellen de kans om impact aan te tonen. Maar het creëerde ook echte mazen in de wet en een toenemend geloofwaardigheidsprobleem.
De nieuwe standaarden: Hoe certificering eruit ziet vanaf 2025
Op 8 april 2025 lanceerde B Lab een uitgebreide herziening van de B Corp-standaarden, aangeduid als Versie 2.1. Het puntensysteem is verdwenen en alle vereisten moeten worden nageleefd om te certificeren. Daarvoor in de plaats is een vereistengericht kader gekomen, opgebouwd rond twee componenten.
Deel 1: Basisvereisten. Bedrijven moeten eerst geschiktheidscontroles doorlopen die bevestigen dat certificering passend is voor hun bedrijfstype, omvang en sector.
Deel 2: Zeven verplichte impactthema’s. Bedrijven moeten vervolgens aan de vereisten voldoen op alle zeven van de volgende gebieden:
- Doel en stakeholdergovernance
- Eerlijk werk
- Rechtvaardigheid, gelijkwaardigheid, diversiteit en inclusie (JEDI)
- Mensenrechten
- Klimaatactie
- Milieubeheer en circulariteit
- Overheidsrelaties en collectieve actie
Belangrijk om te weten: het puntensysteem is verdwenen en alle vereisten moeten worden nageleefd om te certificeren.
Elk impactthema kent gefaseerde vereisten. Bedrijven moeten aan de Jaar 0-vereisten voldoen om initiële certificering te behalen. Aanvullende vereisten gelden op Jaar 3 en Jaar 5 van de certificeringscyclus. Voldoen aan de minimumvereisten is op de lange termijn niet voldoende: bedrijven moeten aantoonbare verbetering laten zien.
Alle beoordelingen worden nu uitgevoerd door onafhankelijke derde partijen conform de ISO 17021-1-vereisten, ter vervanging van het zelfbeoordelingsmodel dat voorheen werd gebruikt.
Oud versus nieuw: een vergelijking
Wat de overgang betekent voor jouw bedrijf
Als je een huidig gecertificeerde B Corp bent
Je verdere traject hangt af van wanneer je opnieuw moet certificeren en de omvang van je bedrijf:
- Mkb dat hercertificeert in 2025 had tot 30 juni 2025 om een indiening te doen onder de oude standaarden (v1.6).
- Mkb dat hercertificeert in 2026 krijgt een verlenging van 12 maanden, maar moet overstappen naar de nieuwe standaarden.
- Grote bedrijven hercertificeren onder de nieuwe standaarden vanaf januari 2026.
- Alle hercertificeringen vallen onder de nieuwe standaarden vanaf 2027, ongeacht bedrijfsomvang.
- EU-bedrijven gericht op consumenten dienen zich te aligneren met de EU-richtlijn Empowering Consumers for the Green Transition (ECGT) vóór 27 september 2026. Certificeringen onder v1.6 voldoen hier niet aan.
Bedrijven die zich niet kunnen committeren aan hercertificering vóór 27 september 2026, kunnen in plaats daarvan een addendum op hun B Corp-overeenkomst ondertekenen met een ontheffing. Deze ontheffing stelt hen in staat om hun certificering tijdelijk te behouden onder de huidige v1.6-standaarden, met een formele toezegging om te hercertificeren onder v2.1 op de eerstvolgende geplande hercertificeringsdatum.
Het is echter belangrijk te begrijpen wat die ontheffing inhoudt. Door te tekenen erkent een bedrijf feitelijk dat het nog niet voldoet aan (of zich nog niet kan committeren aan het voldoen aan) de bijgewerkte vereisten binnen de huidige tijdlijn, maar de B Corp-aanduiding tijdelijk wil behouden. Daarmee aanvaardt het de bijbehorende juridische en reputatierisico’s van het voortzetten van de certificering tijdens deze overgangsperiode, en stemt het in met beperking van de aansprakelijkheid van B Lab.
Het addendum bevestigt doorgaans ook de verplichting van het bedrijf om zich te houden aan bijgewerkte regels voor het gebruik van het B Corp-logo en aanverwant merkmateriaal, en herbevestigt de toezegging om over te stappen op de nieuwe v2.1-standaarden bij het volgende hercertificeringsmijlpaal.
Als je voor het eerst een aanvraag indient
Nieuwe aanvragers moeten vanaf januari 2026 certificeren onder de nieuwe standaarden. Er is geen mogelijkheid om te certificeren onder het oude kader.
Wat bedrijven nu moeten doen
De praktische stappen zijn grotendeels dezelfde voor bestaande B Corps en nieuwe aanvragers. Het verschil zit in de urgentie.
- Voer een gapanalyse uit. Breng je huidige praktijken in kaart aan de hand van de zeven impactthema’s via een gapanalyse. Bepaal waar je al voldoet aan de Jaar 0-vereisten en waar er hiaten zijn. Dit is het vertrekpunt voor alles wat volgt.
- Stel een meerjarenroutekaart op. De nieuwe standaarden vereisen voortdurende verbetering, geen eenmalige prestatie. Ontwerp een plan dat vanaf het begin inspeelt op de Jaar 0-, Jaar 3- en Jaar 5-vereisten en pas de middelen hierop aan.
- Voer een impact- of dubbele materialiteitsbeoordeling uit. Dit is expliciet vereist onder het thema Doel en Stakeholdergovernance. Als je bedrijf nog geen impact- of uitgebreidere dubbele materialiteitsbeoordeling heeft uitgevoerd, maak dit dan een vroege prioriteit. Het vormt ook de basis voor vereisten binnen meerdere andere thema’s.
- Bereid je voor op verificatie door derden. Externe auditors beoordelen je bewijsmateriaal rechtstreeks. Documentatiestandaarden, datakwaliteit en auditsporen zijn onder het nieuwe model aanzienlijk belangrijker dan bij zelfbeoordeling.
- Pak de klimaatactievereisten aan. Voor grotere bedrijven betekent dit rapportage van broeikasgasemissies en wetenschappelijk onderbouwde doelstellingen die in lijn zijn met een 1,5°C-scenario [2]. Kleinere bedrijven kennen aangepaste vereisten, maar klimaatactie blijft voor iedereen verplicht.
B Corp en CSRD: een kans op afstemming
Voor bedrijven die al navigeren door CSRD-verplichtingen, overlappen diverse nieuwe B Corp-vereisten direct met wat je waarschijnlijk toch al aan het opbouwen bent: een dubbele materialiteitsbeoordeling, klimaatactieplanning, due diligence op het gebied van mensenrechten en transparante stakeholdergovernance.
De parallellen zijn treffend. De impactmaterialiteitsbeoordeling die nu vereist is onder het B Corp-thema Doel en Stakeholdergovernance, spiegelt de dubbele materialiteitsbeoordeling die centraal staat in de CSRD. De klimaatactievereisten, GHG-rapportage en wetenschappelijk onderbouwde doelstellingen, sluiten nauw aan op ESRS E1. Due diligence op het gebied van mensenrechten, vereist onder het B Corp-thema Mensenrechten, is eveneens ingebed in ESRS S2. B Lab heeft interoperabiliteit met ESRS, GRI en CDP bewust opgenomen in v2.1, wat betekent dat data die is verzameld voor CSRD-rapportage direct kan bijdragen aan je B Corp-beoordeling.
Die afstemming is een kans. In plaats van B Corp-hercertificering te behandelen als een losstaand werktraject, kunnen bedrijven de vereisten integreren in hun bredere duurzaamheidsstrategie en rapportage-infrastructuur. De governancestructuren, datasystemen en bewijsbases die zijn opgebouwd voor CSRD-assurance dragen in grote mate bij aan het voldoen aan de nieuwe B Corp-verificatievereisten. Goed aangepakt versterken de twee kaders elkaar, in plaats van dat ze strijden om tijd en middelen.
De evolutie van de B Corp-standaarden in een oogopslag
De oude B Corp-standaarden beloonden duurzaamheidsprestaties zoals bedrijven zelf die wensten te definiëren. De nieuwe standaarden bepalen de voorwaarden. Zeven niet-onderhandelbare thema’s, gefaseerde vereisten, verificatie door derden en een verplicht verbetertraject veranderen de aard van wat certificering betekent, en verhogen de geloofwaardigheid ervan.
Voor bedrijven die al volop bezig zijn met hun duurzaamheidsreis is het nieuwe kader een logische voortzetting van wat ze al doen. Voor degenen die certificering behandelden als een eenmalig afvinkmoment: 2026 is het jaar waarop dat model ophoudt te werken. Het overgangsvenster staat open. De tijd om te handelen is nu.
Kernpunten
- De oude B Corp-standaarden vereisten 80 punten over 5 impactgebieden, zonder minimum voor een enkel gebied. De nieuwe standaarden vereisen minimale prestaties op alle 7 verplichte impactthema’s. Selectief scoren is niet meer mogelijk.
- Verificatie door derden vervangt zelfbeoordeling, wat de strengheid en geloofwaardigheid van de certificering aanzienlijk verhoogt.
- Voortdurende verbetering is nu verplicht. Bedrijven moeten op Jaar 3 en Jaar 5 van elke certificeringscyclus aantoonbare vooruitgang laten zien.
- Belangrijke data in 2026: grote bedrijven hercertificeren onder de nieuwe standaarden vanaf januari 2026; alle bedrijven moeten vóór 27 september 2026 voldoen aan de EU ECGT-richtlijn.
- Voor bedrijven die onder de CSRD rapporteren, overlappen de B Corp-vereisten in grote mate met verplichtingen die toch al worden opgebouwd. Een geïntegreerde aanpak voorkomt dubbel werk.
Camilla Savanco, Nexio Projects
