Jos Kloppenborg / Jan Korff de Gidts, Tom Middendorp en Willemijn Verloop krijgen een ‘Duurzaam Lintje’ uitgereikt op Duurzame Dinsdag, dinsdag 1 september 2026. Dat is een bijzondere onderscheiding voor mensen die een uitzonderlijke bijdrage hebben geleverd aan een duurzame samenleving in de breedste zin van het woord. 

Nederland is het enige land ter wereld dat een onderscheiding zoals het Duurzame Lintje kent. Er worden elk jaar slechts drie Duurzame Lintjes uitgereikt. Eerdere Duurzame Lintjes ging naar onder anderen naar Paul Polman, Feike Sijbesma, Wubbo Ockels, Marjan Minnesma, Wouter van Dieren, Ruud Koornstra, Prinses Irene, Greta Thunberg, Jaap Korteweg, Folkert van der Molen, Bibi Mantel en Frans Timmermans.

Laudatio’s jury

Jos Kloppenburg en Jan Korff de Gidts

Wie meer dan vijftig jaar weet vol te houden in het blijven strijden voor een duurzame, groene zaak die talloze malen verloren leek, maar die de moed en volharding wist te vinden om daar toch meer door te gaan -en die dan tenslotte uiteindelijk ook nog de eind-overwinning heeft weten te behalen, ja, die verdient waarachtig een onderscheiding!

Deze omschrijving is van toepassing op Jos Kloppenburg en jan Korff de Gidts, het duo veelzijdige volhardende actievoerders dat vandaag volkomen terecht en verdiend een uniek gezamenlijk Duurzaam Lintje wordt toegekend, te weten Jos Kloppenburg en Jan Korff de Gidts. Toen in 1971 aantasting, ja zelfs de kap van het bijzondere rivierbos Amelisweerd, ten oosten van de stad Utrecht dreigde ter wille van de aanleg van een snelweg, begonnen zij zich in te zetten om die vernietiging te keren. En toen enkele jaren later die dreiging acuut werd, zetten zij zich met tal van creatieve maatschappelijke, politieke en juridische middelen in om die rampspoed te voorkomen. Het kon niet verhinderen dat de Nederlandse Staat, die zich op 24 september 1982 van haar kwalijkste kant liet zien, onder grof geweld tegen vreedzame actievoerders, een fiks stuk van Amelisweerd liet kappen, terwijl luttele kilometers verderop in de rechtbank de zaak ter voorkoming daarvan nog moest worden behandeld. Het sterkte Kloppenburg en Korff de Gidst alleen maar in hun overtuiging om het resterende, en in de loop der jaren voor verbréding van die inmiddels aangelegde snelweg óók nog bedreigde restant, te blijven beschermen.

Afgelopen jaar werd hun meer dan vijftig jaar durende strijd uiteindelijk beslist in het behoud van het resterende Amelisweerd. Uit grote erkentelijkheid voor hun inzet, volharding en lichtende voorbeeld van uitermate actief duurzaam burgerschap kent de jury Jos Kloppenburg en jan Korff de Gidts uit volle overtuiging en gezamenlijk Duurzaam Lintje toe.

Tom Middendorp

In zijn boek met de veelzeggende titel ‘De klimaatgeneraal’ concludeert Tom Middendorp dat een groot deel van de gewapende conflicten op de wereld en een zeer belangrijke oorzaak van daaruit voortvloeiende zeer omvangrijke aantallen vluchtelingen hun oorsprong vinden in klimaatontwrichting. Als commandant van de Task Force Urugzan in 2009 en later in zijn hoedanigheid van Opperbevelhebber der Strijdkrachten constateerde hij met eigen ogen hoe een schijnbaar religieus en tribaal conflict feitelijk zijn belangrijkste oorzaak vond is de strijd om steeds schaarser water, nodig om te overleven en voor het bevloeien van de akkers van de in overgrote meerderheid agrarische bevolking in Afghanistan.

Toen Middendorp in een toespraak deze feitelijke constatering, nog in functie, een keer benoemde, werd dat voor een militair zo opmerkelijk geacht, dat hij meteen ‘klimaatgeneraal’ werd omschreven, een benaming die daarna als geuzennaam is gaan fungeren. Met name zijn Afghaanse ervaringen inspireerden hem om zich na zijn actieve diensttijd te gaan inzetten om verdere klimaatontwrichting te voorkomen, vooral door te informeren, bewustwording te bevorderen en door positieve alternatieven aandacht te geven en te helpen bevorderen. Middendorp schreef twee boeken, werkte mee aan documentaires, hield talloze lezingen.

Juist door dat te doen met zijn militaire achtergrond en op basis van concrete, praktische en daardoor gezaghebbende en breed-geloofwaardige ervaringskennis speelt Middendorp een belangrijke rol in het maatschappelijke gesprek over de noodzaak van acute en drastische actie tegen klimaatontwrichting.

Uit erkentelijkheid voor zijn moedige rol daarin kent de jury Tom Middendorp met genoegen een Duurzaam Lintje toe.

Willemijn Verloop

De toekenning van een Duurzaam Lintje geldt niet zelden als ‘oeuvre-prijs’, als een onderscheiding wegens langdurige en veelzijdige erkenning van en waardering voor bijzondere prestaties op het brede gebied van het streven naar en bevorderen van een duurzamere samenleving. Die karakteristiek is zeker ook van toepassing op hert Duurzaam Lintje dat vandaag wordt toegekend aan Willemijn Verloop. Al in 1994 nam zij het baanbrekende, en in de loop der jaren krachtig uitgegroeide, initiatief tot opgerichting van de stichting War Child. Tijdens een bezoek aan Sarajevo dat jaar werd zij in het hart geraakt door een muziektherapeut, en besloot zij zich in te zetten voor het bestrijden van de gevolgen van oorlogsgeweld bij kinderen. In door oorlog getroffen gebieden zijn kinderen de meest onschuldige en kwetsbare slachtoffers. War Child helpt kinderen door onderwijs, letterlijk bescherming, en vooral mentale steun.
Zij liet het zelfs daar niet bij. In 2012 richtte zij Social Enterprise NL op, een organisatie die opkomt voor de belangen van sociaal ondernemers (waarvan we er bij Duurzame Dinsdag veel zien). Begin deze eeuw groeide het aantal ondernemers die met een onderneming als voertuig de wereld wilden verduurzamen, fors. Social Enterprise NL zet zich in voor betere voorwaarden voor dit type bedrijven, dat vaak veel obstakels op zijn pad vindt, en zodoende zette Willemijn Verloop sociaal ondernemen op de kaart. Hun aantal en impact blijft groeien, maar investeringskapitaal blijkt nog altijd lastig verkrijgbaar voor sociaal ondernemers. Om die reden richtte Willemijn Verloop parallel aan Social Enterprise NL het investeringsfonds Rubio Impact Ventures op. Dit fonds is een belangrijke steun voor sociaal ondernemerschap.

Dit jaar vroeg Willemijn Verloop expliciet aandacht voor de positie van vrouwen daarbij. Startups en scaleups met vrouwelijke founders ontvangen in Europa slechts 2 tot 3 procent van het risicokapitaal, blijkt uit recent onderzoek van de Europese Commissie (bron MT/Sprout). Van elke euro Europees durfkapitaal gaat 88 cent naar 100% mannelijke oprichtersteams. Het geld gaat naar mensen die lijken op degenen die het verdelen, want de meerderheid van het kapitaal, blijkt uit hetzelfde onderzoek, wordt gecontroleerd door mannen. Om deze gapende investeringskloof aan te pakken heeft Willemijn Verloop de krachten gebundeld met InvestNL, waarna 50 miljoen werd gereserveerd voor een nieuw diversiteitsprogramma. Het geld uit die pot gaat naar fondsen waar minimaal de helft van de leiding uit vrouwen en/of mensen met een etnische of cultureel diverse achtergrond bestaat. De jury kent Willemijn Verloop wegens al haar verdiensten uit volle overtuiging een Duurzaam Lintje toe.